Hoy, 8 de diciembre de 2024, se cumplen 44 años del trágico asesinato de John Lennon, uno de los artistas más influyentes de la historia de la música. A sus 40 años, Lennon fue abatido a tiros frente a su residencia en el edificio Dakota de Nueva York, un crimen que conmocionó al mundo y marcó un antes y un después en la música y la cultura popular.
John Lennon, nacido el 9 de octubre de 1940 en Liverpool, Inglaterra, alcanzó la fama como uno de los miembros fundadores de The Beatles, banda que revolucionó la música en la década de 1960 y dejó una huella imborrable. Con su distintivo talento para la composición y su visión artística, Lennon coescribió muchos de los éxitos más grandes del grupo, como “Imagine”, “Let It Be” y “Help!”. Tras la disolución de la banda en 1970, Lennon continuó su carrera en solitario, produciendo éxitos como “Give Peace a Chance” y “Instant Karma!”, y convirtiéndose en un activista comprometido con los derechos humanos y la paz mundial.
Sin embargo, esa prometedora carrera y su influencia fueron truncadas una noche de diciembre en Nueva York. El 8 de diciembre de 1980, Lennon regresaba junto a su esposa Yoko Ono de una sesión de grabación en los estudios Record Plant. Cuando llegaron a su hogar en el emblemático edificio Dakota, Mark David Chapman, un hombre de 25 años, lo esperaba. Chapman, quien había viajado desde Hawaii con la intención de asesinar a Lennon, le disparó cinco veces a quemarropa mientras Lennon entraba al edificio.
¿Quién era David Chapman?
Mark David Chapman, quien había estado siguiendo a Lennon durante días, se inspiró en su obsesión por el escritor J.D. Salinger y el personaje de Holden Caulfield, de la novela The Catcher in the Rye. A pesar de su fanatismo, Chapman decía sentir que Lennon era un "falso" y que debía pagar por sus acciones. Tras el asesinato, Chapman permaneció en el lugar y comenzó a leer el libro de Salinger mientras esperaba la llegada de la policía, sin intentar huir. Fue arrestado inmediatamente y más tarde confesó ser el autor del crimen.
El impacto de su muerte fue devastador. En todo el mundo, los fanáticos se congregaron en vigilias y tributos, mientras que su esposa Yoko Ono pidió a sus seguidores que continuaran la lucha por la paz. La noticia de su muerte recorrió el mundo rápidamente y, con ella, el reconocimiento de que Lennon no solo había sido un músico excepcional, sino también un embajador de la paz en tiempos de guerra y conflicto.
Mark David Chapman fue condenado por asesinato en segundo grado y, a lo largo de los años, ha intentado en diversas ocasiones obtener la libertad condicional, pero ha sido rechazado por su falta de arrepentimiento genuino y la naturaleza brutal del crimen.
A 44 años de su partida, el legado de Lennon sigue siendo vigente, tanto por su música como por sus ideales de paz y amor. Canciones como “Imagine”, “Give Peace a Chance” y “Happy Xmas (War Is Over)” siguen siendo himnos de esperanza para generaciones que continúan luchando por un mundo más justo. El recuerdo de John Lennon, tanto en sus días con The Beatles como en su vida en solitario, sigue siendo una fuente de inspiración para músicos, activistas y soñadores de todo el mundo.