El mexicano Saúl 'Canelo' Álvarez se llevó el título del peso semipesado de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) al derrotar al ruso Sergei Kovalev por KO en el 11° asalto, logrando la hazaña de convertirse en campeón en cuatro divisiones después de subir dos categorías.
Canelo, que pasó de peso mediano a semipesado para esta pelea, ahora tiene 53 victorias, incluidas 36 por KO, una derrota y dos empates. Por su parte, el ruso, de 36 años, se queda con un récord de 34-4-1, con 29 victorias por KO.
Después de un gran debilitamiento, controlado durante mucho tiempo por Kovalev gracias a su jab que le permitió mantener a raya a Álvarez, Canelo finalmente encontró la brecha mediano el undécimo asalto.
Un terrible gancho de izquierda al mentón hizo que el ruso vacilara y un poderoso gancho de derecha hizo arrodillar al ruso. Permaneció de rodillas sólo porque la cuerda lo sostenía y le tomó varios minutos recuperar su espíritu, mientras que Canelo recibió los vítores de los espectadores del MGM Grand de Las Vegas.
Después de ganar los cinturones CMB y OMB en el peso superwelter, CMB, AMB y FIB en peso mediano y AMB en el peso supermediano, el boxeador de Guadalajara agrega a su récord el OMB en peso semipesado.
Un rendimiento notable para este boxeador de sólo 29 años, que comenzó a los 15 años entre los profesionales. Especialmente desde que logró lo que pocos pudieron hacer antes que él, es decir, vencer a un especialista en una categoría, como lo es Kovalev en peso semipesado, viniendo directamente de dos categorías por debajo.
El estadounidense Bernard Hopkins, que se encontraba presente, lo hizo en 2006, a los 40 años. El último en haber logrado este hito, sin título en juego, fue el filipino Manny Pacquaio, que había superado el peso welter ligero y terminó la carrera del estadounidense Oscar de La Hoya en 2008. Dos leyendas del boxeo que hicieron historia, ya que son las dos únicas que han sido campeonas del mundo en seis divisiones diferentes.
Canelo ahora tiene cuatro. Pero fue el primero desde Henry Armstrong en 1938 en estar simultáneamente en tres divisiones (medio, supermediano y mediano pesado). Como había anunciado, él a su vez entra en la historia de este deporte.
El ruso perdió sus cinturones de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), la Federación Internacional de Boxeo (FIB) y la OMB en derrotas consecutivas ante el estadounidense Andre Ward en 2016 y 2017, pero recuperó parte del título al vencer al colombiano Eleider Álvarez en una revancha en febrero.