La NASA ha logrado un hito extraordinario al recuperar la mayor muestra de asteroide jamás recogida, proveniente del asteroide Bennu. Tras siete años de viaje espacial, la cápsula de la sonda Osiris-Rex aterrizó en el desierto estadounidense de Utah el domingo 24 de septiembre de 2023. Esta muestra, que contiene aproximadamente 250 gramos de material, es un paso importante para comprender mejor la historia del sistema solar y los asteroides que podrían representar una amenaza para la Tierra.
La NASA ha marcado un hito histórico al recuperar la mayor muestra de asteroide jamás recogida. La cápsula de la sonda Osiris-Rex aterrizó con éxito en el desierto de Utah el domingo, tras siete años de viaje espacial desde su misión de recolección en el asteroide Bennu. Este logro representa un paso crucial en la exploración espacial y la comprensión de nuestro sistema solar.
La muestra, tomada en 2020 del asteroide Bennu, contiene alrededor de 250 gramos de material, mucho más que las muestras recogidas previamente por misiones japonesas. Esta colección de material del espacio profundo se espera que arroje luz sobre diversos aspectos del sistema solar y la posibilidad de asteroides que puedan representar una amenaza para nuestro planeta.
La misión ayudará a comprender mejor los tipos de asteroides que podrían amenzar la Tierra
El jefe de la agencia espacial estadounidense, Bill Nelson, destacó la importancia de esta misión al afirmar que ayudará a "comprender mejor los tipos de asteroides que podrían amenazar la Tierra" y proporcionará información invaluable sobre "el comienzo mismo de la historia del sistema solar".
El proceso de recuperación de la muestra fue cuidadosamente planeado para evitar cualquier contaminación que pudiera afectar los análisis posteriores. Una vez en tierra, un equipo de científicos equipados con guantes y máscaras inspeccionó la cápsula antes de elevarla hacia un helicóptero. La muestra será trasladada al Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, donde se abrirá en una sala hermética para iniciar los análisis detallados.
Uno de los aspectos más emocionantes de esta misión es la posibilidad de explorar moléculas que datan de la formación del sistema solar hace 4.500 millones de años. Según el científico planetario de la NASA, Lucas Paganini, Bennu es como una "cápsula del tiempo" que podría ayudar a desvelar misterios que han intrigado a la humanidad durante siglos, como el origen de la vida y del sistema solar.
Los científicos creen que las moléculas encontradas en Bennu podrían haber llegado a la Tierra a través de meteoritos, lo que plantea importantes interrogantes sobre el papel de los asteroides en la evolución de la vida en nuestro planeta.
Conclusión: La recuperación exitosa de la mayor muestra de asteroide jamás recogida marca un hito significativo en la exploración espacial. Esta hazaña proporcionará a los científicos una valiosa oportunidad para estudiar los secretos del sistema solar y la historia de la Tierra. La misión también plantea la posibilidad de responder a preguntas fundamentales sobre el origen de la vida y el papel de los asteroides en la evolución de nuestro planeta. La NASA continúa avanzando en la exploración del espacio profundo y en la búsqueda de conocimiento que pueda beneficiar a la humanidad en el futuro.