En Consultorio de Miguel nos preocupamos por tu salud. En este capítulo, el Dr. Reyner Sánchez, médico especialista en 1er grado de Ortopedia y Traumatología. Responde todas tus dudas sobre los daños en huesos y articulaciones en niños activos
Daños en Huesos y Articulaciones en Niños Activos: Guía Completa para Padres
La infancia es una etapa de exploración, juego y constante movimiento. Sin embargo, la actividad física en los niños a veces puede generar preocupación en los padres respecto a la salud de sus huesos y articulaciones. ¿Son normales ciertas molestias? ¿Cómo diferenciar un simple golpe de una lesión seria? Abordamos estas dudas con el Dr. Reinier Sánchez del Toro, médico especialista en ortopedia y traumatología.
¿Es Común que los Niños Activos Sufran Lesiones?
Normalmente, los niños activos no deberían tener problemas articulares con facilidad. El niño es comparado con una "esponja" que no sufre traumatismos a no ser que sean de gran envergadura. Sin embargo, es crucial estar atentos desde el nacimiento, ya que existen malformaciones y deformidades que deben tenerse en cuenta, como parálisis nerviosas, atrofias musculares, acortamientos o deformidades.
Problemas Ortopédicos Comunes desde el Nacimiento
Desde el momento del nacimiento se pueden diagnosticar condiciones como las displasias de cadera. Las madres suelen notarlas al cambiar el pañal, observando un pliegue extra en el muslo, o un pliegue glúteo más abajo que el otro. Un "chasquido" al mover el pañal también puede ser una señal. Ante estas observaciones, es importante consultar a un ortopedista o traumatólogo.
Lesiones en Niños que Practican Deporte
El deporte es fundamental para el desarrollo del sistema osteomio articular del niño. Fomenta el desarrollo muscular, lo cual es vital ya que el crecimiento del hueso va en longitud respecto al músculo. Un músculo bien desarrollado por el ejercicio nutre mejor el hueso, haciendo que este sea potente.
Sin embargo, la causa principal de una lesión en un niño activo es el traumatismo. Los niños desconocen el peligro y necesitan supervisión de padres o profesores.
¿Son los Huesos de los Niños Más Flexibles?
Sí. Los huesos de los niños son flexibles, blandos, cargados de colágeno y agua, a diferencia del hueso sólido del adulto. Por eso, las fracturas en niños suelen ser diferentes. El mecanismo típico de fractura en un niño es por flexión prolongada, conocida como fractura en "tallo verde" (como una rama verde que se dobla y se astilla) o fractura de "bucle" (el hueso se impacta y se ve una prominencia en la radiografía). Las fracturas en niños son raras y, cuando ocurren, suelen ser fáciles de reducir sin necesidad de cirugía en muchas ocasiones.
La flexibilidad del hueso dura hasta que el niño comienza su madurez esquelética, que en las niñas suele coincidir con la primera menstruación.
Deformidades Podálicas: Pie Plano y Pie Cabo
El pie plano es una deformidad podálica muy frecuente. Es normal y fisiológico en el niño hasta los 2 años. Los niños nacen con la bóveda plantar llena de grasa. A medida que caminan, queman esa grasa y el arco plantar se define.
Para ayudar a corregir el pie plano después de los 2 años, se recomienda que el niño ande descalzo, camine en puntas de pie, use el borde externo del pie o camine en terrenos irregulares como la playa. Esto fortalece los músculos de la pierna. Si después de los 4-5 años no corrige, necesita valoración de un especialista.
El calzado ortopédico rígido es un concepto antiguo. Lo normal es que el niño use un calzado cómodo. Para deformidades visibles, se puede hacer un calzado personalizado que ayude a corregir, aprovechando que el hueso del niño es moldeable.
Dolor Común en Rodillas: Osgood-Schlatter
Un dolor muy común en niños en crecimiento es el Osgood-Schlatter, que se manifiesta como dolor debajo de la rótula, donde se inserta el tendón en la pierna. A veces hay ligera inflamación. Es fisiológico porque el hueso crece muy rápido y el tendón no se fortalece al mismo ritmo. Se inflama la zona de inserción del tendón en el hueso (osteocondritis). Este dolor generalmente se quita con reposo y hielo en la rodilla. Se presenta más comúnmente en niños pequeños hasta los 10 años, antes de su estirón puberal.
Señales de Alarma: ¿Cuándo Buscar Ayuda?
Los padres suelen darse cuenta de los problemas. Deben referir al niño con un especialista si notan:
- Que el niño se cae con facilidad o "vive en el suelo".
- Que empieza a caminar metiendo el pie hacia adentro o poniéndolo hacia afuera.
- Que cojea.
- Ante una torcedura: un aumento de volumen, cambio de coloración de la piel, si el niño está irritable, llora o tiene fiebre alta. Un hematoma que no desaparece o se infecta también es preocupante.
En caso de torceduras de rodilla, no se debe inmovilizar al niño como a un adulto. Las zonas de crecimiento (fisis) en los huesos cerca de las articulaciones son muy sensibles y pueden sangrar, lo que podría llevar a una osteomielitis (infección ósea grave).
Factores que Influyen en la Salud Ósea y Articular Infantil
Además de los traumatismos, otros factores contribuyen:
- Posturas Inadecuadas: El uso prolongado del celular, mochilas muy pesadas, dormir incómodo o un colchón inadecuado pueden causar deformidades en la columna que ya no son normales.
- Obesidad: Un niño con obesidad puede manifestar deformidades fisiológicas de manera más marcada y necesitar ayuda. La obesidad aumenta la carga de peso en las articulaciones.
- Alimentación: Es fundamental incluir vegetales, carnes, pescado, huevo, pollo, verduras, frutas y gelatina. El huevo es esencial por su alta proteína. Evitar mucha grasa.
- Sol: El niño en crecimiento necesita el sol de la mañana para sintetizar vitamina D, que ayuda a fijar el calcio en los huesos.
Consecuencias de No Tratar los Problemas a Tiempo
Un problema no tratado en la infancia puede derivar en:
- Osteoartritis: Desgaste o envejecimiento prematuro de las articulaciones.
- Deformidades Marcadas: Deformidades angulares en las rodillas (genus valgo - rodillas juntas, genus varo - rodillas separadas).
- Problemas Compensatorios: La columna puede sufrir al tratar de compensar acortamientos en las extremidades o una marcha inadecuada.
- Problemas Cardiorrespiratorios: Una escoliosis (desviación de la columna) no tratada puede impedir que el tórax se expanda adecuadamente.
Existe un dicho que afirma: "lo que se trata de niño no se sufre en adultos". Por eso, la prevención y la corrección temprana son vitales.
Recomendaciones para Mantener Huesos y Articulaciones Sanos
- Fomentar el Deporte: Es fundamental para el desarrollo osteomio articular.
- Supervisión: Siempre supervisar las actividades deportivas.
- Ejercicio Específico: Para fortalecer los músculos de la pierna y ayudar a corregir el pie plano, se recomienda caminar en puntas de pie y saltar la cuerda (100-200 saltos diarios). Estos ejercicios son recomendables una vez que el niño camina y corre, idealmente a partir de los 5 años, pero puede empezar antes.
- Dieta Adecuada: Rica en proteínas y baja en grasas. Exposición al sol de la mañana.
- Atención a la Postura: Evitar el uso excesivo de celulares y mochilas muy pesadas. Asegurar un colchón y postura cómoda al dormir.
- Observación Constante: Los padres deben estar pendientes de cualquier cosa anormal en el crecimiento o movimiento del niño.
- Medicina Preventiva: Idealmente, seguir un enfoque de consultas preventivas desde el nacimiento para detectar problemas a tiempo.
No Espere: Consulte a un Especialista
Ante cualquier duda, señal de alarma o queja constante de dolor, es fundamental acudir con un ortopedista infantil. Dado que el hueso del niño es moldeable y está en desarrollo, la corrección temprana es mucho más efectiva y puede evitar problemas mayores en la adolescencia o adultez.
Para consultas, puedes contactar al Dr. Reinier Sánchez del Toro al teléfono 77 417 4556. También puedes agendar una cita con Ortopiecito al 777 337 8662. Ortopiecito tiene varias sucursales, incluyendo en Cuernavaca (Plaza Mirabal, Calle Francisco I. Madero 703, local 15, Col. Mirabal), Temisco (Plaza Solas), Jiutepec (Plaza Aves), Jojutla (Plaza Himno Nacional), Cuautla (Plaza Dorada) y Ciudad de México (Torre Médica de Especialidades Cuautemoc). Los horarios de atención en Ortopiecito son de lunes a viernes de 10 am a 7 pm y sábados de 10 am a 4 pm, previa cita.
Recuerda, la prevención es clave para asegurar un desarrollo saludable en los niños.