El cáncer, conjunto de enfermedades complejas, sigue mostrando nuevas subdivisiones gracias a los avances científicos. Tradicionalmente, los tumores se clasificaban según su ubicación anatómica, como pulmón, colon o mama. Sin embargo, hoy en día, los estudios moleculares y de patología permiten realizar diagnósticos más precisos y brindar tratamientos más específicos.
Sandra Lorena Romero Córdoba, investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIBO) de la UNAM, destacó que la medicina genómica ha permitido observar las alteraciones moleculares de los tumores a través de marcadores como la expresión de proteínas o mutaciones en el ADN. “Ahora es posible estudiar cada una de las 6,500 millones de letras del genoma del tumor”, explicó. Esta información detallada facilita el seguimiento de la evolución del tumor y el desarrollo de tratamientos de precisión, como las biopsias líquidas.
Romero Córdoba subrayó que los tumores no son homogéneos, sino que contienen diversas poblaciones celulares, lo que puede hacer que algunas células sean resistentes al tratamiento y permitan la progresión del cáncer. Esta comprensión más profunda del cáncer abre nuevas posibilidades terapéuticas y de prevención.
Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemora el 4 de febrero con el lema “Unidos por lo Único”, la investigadora señaló que el diagnóstico temprano es crucial para aumentar las probabilidades de supervivencia. Los tumores detectados en etapas tempranas tienen altas tasas de curación, mientras que aquellos diagnosticados en etapas avanzadas presentan menores expectativas.
Datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía señalan que los tumores malignos fueron la tercera causa de muerte en México en 2024, con 47,439 fallecimientos, un aumento del 4.5% respecto al año anterior.
Romero Córdoba recordó que existen factores de riesgo que pueden prevenirse, como el tabaquismo para el cáncer de pulmón.
Además, la investigadora de la UNAM recomendó llevar un estilo de vida saludable, con una alimentación balanceada, ejercicio y descanso adecuado, como medidas para reducir el riesgo de cáncer. Y practicar la autoexploración para el cáncer de mama y las pruebas de antígeno prostático para el de próstata.