El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha anunciado una propuesta que podría transformar el proceso de solicitud de visas para ciertos viajeros internacionales. Según un aviso programado para publicarse este 5 de agosto de 2025 en el Registro Federal, se implementará un programa piloto de 12 meses que exigiría a solicitantes de visas de negocios y turismo (B1/B2) depositar una fianza de hasta 15 mil dólares. Esta medida, que entraría en vigor aproximadamente el 20 de agosto de 2025, ha generado debate por su potencial impacto en el turismo y la economía, especialmente para nacionales de países específicos.
Detalles del programa piloto
El programa, descrito como una "herramienta de diplomacia" por el Departamento de Estado, apunta a reducir las tasas de permanencia ilegal y garantizar que los visitantes cumplan con los términos de sus visas. Según el aviso, los solicitantes afectados serían ciudadanos de países identificados por tener:
- Altas tasas de permanencia ilegal (overstay rates), según el Informe de Sobrestancia de Entrada/Salida del Año Fiscal 2023 de DHS, publicado el 5 de agosto de 2024 dhs.gov.
- Controles deficientes en la seguridad de documentos internos.
- Programas de ciudadanía por inversión (CBI) sin requisito de residencia, como los de países caribeños como Antigua y Barbuda, Dominica, Grenada, St. Kitts y Nevis, y St. Lucia, entre otros.
La fianza tendría tres opciones: 5 mil, 10 mil o 15 mil dólares, con un monto predeterminado de 10 mil dólares, a menos que las circunstancias del solicitante justifiquen 5 mil dólares (si no puede pagar 10 mil) o 15 mil dólares (por mayor riesgo). El pago se realizaría a través de Pay.Gov usando el Formulario I-352, Immigration Bond. El programa excluye a ciudadanos de los 42 países del Programa de Exención de Visas, como Alemania, Japón y Corea del Sur, que pueden entrar sin visa para estancias cortas. La visa emitida bajo este programa será de entrada única, válida por tres meses, con una admisión limitada a 30 días por Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Los puertos de entrada pre-seleccionados se anunciarán en travel.state.gov con 15 días de antelación, con posibilidad de modificaciones.
Condiciones de cancelación y incumplimiento
La fianza se cancelará y reembolsará si el visitante:
- Sale del país a tiempo.
- Cumple con las condiciones de su estatus.
- Obtiene una extensión o cambio de estatus.
El reembolso se procesará mediante el Formulario I-391. Sin embargo, se considerará un incumplimiento si el visitante: - Viola las condiciones de su estatus.
- No solicita a tiempo una extensión o cambio de estatus.
- Se queda más allá del período autorizado.
- No sale dentro de los 10 días posteriores a la denegación de una extensión o cambio.
No existe un proceso formal de solicitud de exención para los solicitantes, pero los oficiales consulares pueden recomendar exenciones para empleados del gobierno de EE. UU. o necesidades humanitarias urgentes, decisión que recae en el Subsecretario Adjunto de Servicios de Visa.
Impacto estimado
Se estima que el programa afectará a aproximadamente 2,000 solicitantes durante los 12 meses, con un costo total de 20 millones de dólares en fianzas, asumiendo un promedio de 10 mil dólares por solicitante. Estas fianzas son reembolsables si se cumplen las condiciones. El costo temporal por solicitante se calcula en 2.5 horas, con un valor de 47.60 dólares basado en el salario horario mediano de EE. UU. en 2024 (23.80 dólares por hora). Para el gobierno, los costos incluyen impresión (0.75 dólares por respuesta), procesamiento del Formulario I-352 (6 horas a 28.02 dólares por hora) y tiempo de los oficiales consulares (0.5 horas a 135 dólares por hora).
Contexto y controversia
Esta propuesta se alinea con las políticas migratorias de la administración Trump, que han incluido medidas como entrevistas presenciales adicionales para renovaciones de visa y requisitos de pasaporte válido para el programa de Lotería de Diversidad de Visas. En junio de 2025, Trump firmó la Orden Ejecutiva 14159, "Proteger al Pueblo Americano Contra la Invasión", que respalda esta iniciativa. La medida ha generado controversia. En redes sociales, como X (anteriormente Twitter), usuarios han expresado preocupaciones sobre su impacto en el turismo, con comentarios como: "Espectáculo de payasos de una administración haciendo todo lo posible para destruir todos los aspectos de nuestra economía y aislarnos del resto del mundo" (publicado el 4 de agosto de 2025). Expertos, como Alex Nowrasteh del Cato Institute, han advertido que podría disuadir a los turistas, afectando los más de 200 mil millones de dólares anuales que gastan en EE. UU., considerados exportaciones. Por otro lado, el Departamento de Estado argumenta que es una herramienta diplomática para alentar a gobiernos extranjeros a mejorar la verificación de identidad y reducir las tasas de overstays, que históricamente han promediado cientos de miles anuales, con cifras como 320,086 en 2019, 352,748 en 2020, 504,636 en 2022 y 314,111 en 2023 (excluyendo México, Canadá y países del VWP).
Países potencialmente afectados
Aunque la lista exacta se anunciará pronto, datos del Informe de Sobrestancia FY 2023 sugieren que países como Chad (49.54%), Laos (34.77%) y Haití (31.38%) podrían estar incluidos debido a sus altas tasas de overstays. Además, países con programas de ciudadanía por inversión sin requisito de residencia, como Antigua y Barbuda, Dominica, Grenada, St. Kitts y Nevis, y St. Lucia, también podrían ser considerados, especialmente si tienen tasas de overstays significativas o controles documentales deficientes.
En 2020, un programa similar apuntaba a dos docenas de países, principalmente africanos, con tasas de overstays del 10% o más, pero no se implementó debido a la pandemia.
Conclusión
Esta propuesta representa un cambio significativo en las políticas de visa de EE. UU., con implicaciones potenciales para el turismo, la economía y las relaciones diplomáticas. Mientras el Departamento de Estado busca evaluar su viabilidad, la comunidad internacional y los viajeros afectados esperan con interés la lista de países y los resultados del piloto.