La Secretaría de Salud de México ha emitido una alerta debido al resurgimiento de casos de lepra en el país. Según el último informe, se han registrado 300 casos de esta enfermedad infecciosa, distribuidos en 28 estados del territorio. Únicamente los estados de Chiapas, Sonora, Baja California y Tlaxcala no tienen registros de afectados hasta el momento.
La alarma se ha centrado en 12 municipios del país, que han sido puestos bajo vigilancia epidemiológica debido a su alta incidencia de lepra. Estas localidades han sido denominadas "municipios prioritarios para lepra" por la Secretaría de Salud, ya que concentran una prevalencia mayor a un caso por cada 10,000 habitantes. Entre las localidades más afectadas se encuentran Tuxcacuesco, San Sebastián del Oeste y San Cristóbal de la Barranca en Jalisco, Nocupétaro y Nuevo Urecho en Michoacán, Tlaltizapan en Morelos, Lampazos en Nuevo León, El Espinal, Santiago Niltepec y San Miguel Chimalapa en Oaxaca, Choix en Sinaloa, y Tunkas en Yucatán.
¿Qué es la Lepra?
La lepra, también conocida como enfermedad de Hansen, es causada por una bacteria conocida como bacilo de Hansen y se caracteriza por la aparición de manchas o nódulos en la piel, pérdida de sensibilidad, debilidad muscular y hormigueo en manos y pies. Si no se trata a tiempo, puede causar secuelas permanentes, como deformidades y mutilaciones.
La lucha contra la lepra ha sido notable en México en los últimos años. En solo 30 años, el país ha logrado reducir significativamente los casos, pasando de más de 17,000 casos en 1992 a solo 618 registrados al cierre del año pasado. Sin embargo, la reciente aparición de nuevos casos ha hecho que la Secretaría de Salud refuerce sus medidas para erradicar completamente la enfermedad y evitar que se convierta en un problema de salud pública.
Para lograr este objetivo, la Secretaría de Salud realizará jornadas dermatológicas para localizar a las personas que hayan tenido contacto con los afectados y, así, interrumpir la cadena de transmisión de la enfermedad. En 2022, se identificaron 3,381 personas en vigilancia por ser contactos cercanos de pacientes, pero solo el 64% de ellos fueron examinados, lo que representa un área de oportunidad para mejorar la detección y tratamiento oportuno de casos.
¿La Lepra tiene cura?
Es importante destacar que la lepra es una enfermedad curable, y su tratamiento en México y en toda la región es gratuito. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) donan cada año los fármacos de poliquimioterapia necesarios para atender a las personas afectadas. Sin embargo, el estigma asociado a la enfermedad dificulta el diagnóstico oportuno y, por ende, la erradicación de la lepra por completo.
Las autoridades de salud hacen un llamado a fortalecer los esfuerzos para mejorar el diagnóstico y tratamiento, especialmente en pacientes con discapacidad y en menores de 15 años. Se resalta la importancia de la colaboración y el compromiso de todos los sectores involucrados en la salud pública para lograr un cambio significativo en el comportamiento de la enfermedad en México y, finalmente, erradicarla de manera definitiva.
Se destaca también que otros países, como Estados Unidos, también están registrando un aumento de casos de lepra, especialmente en el estado de Florida. Por ello, es fundamental que se tomen medidas preventivas y de detección temprana para evitar la propagación de la enfermedad tanto a nivel nacional como internacional.
CASOS DE LEPRA EN MORELOS
La Secretaría de Salud, a través de Servicios de Salud de Morelos (SSM), mantiene acciones para detectar, diagnosticar, atender, tratar y dar seguimiento a pacientes con lepra.
Reportó que en lo que va de 2023, se tienen registrados dos casos de lepra; se trata de un masculino del municipio de Tlaltizapán, así como una femenina de Ocuituco.
Itzel Cryseth Meléndez Soberanes, responsable estatal del Programa de Lepra de SSM, enfatizó que de manera permanente se impulsan trabajos de prevención y capacitación al personal para otorgar asistencia médica de calidad y gratuita a quienes no cuentan con derechohabiencia.