Puebla.- El futbol mexicano se viste de luto este sábado con la noticia del fallecimiento de Manuel Lapuente Díaz, exfutbolista, entrenador legendario y una de las figuras más influyentes en la historia del balompié nacional. A los 81 años de edad, Lapuente dejó este mundo en su natal Puebla, dejando atrás un legado imborrable de títulos, innovaciones tácticas y momentos épicos con la Selección Mexicana.
Su partida ha generado una ola de condolencias en el mundo deportivo, recordando a un hombre que elevó el nivel del fútbol azteca tanto en clubes como en el plano internacional.
Nacido el 15 de mayo de 1944 en Puebla de Zaragoza, Manuel Lapuente, conocido cariñosamente como "Manolo", inició su carrera en el fútbol como mediocampista. Debutó profesionalmente con el Club de Fútbol Monterrey en 1964, donde permaneció hasta 1965. Posteriormente, jugó para el Necaxa (1966-1970), el Puebla (1970-1974) y cerró su etapa como jugador en el Atlas (1974-1976).
En la Selección Mexicana, acumuló 13 apariciones y formó parte del equipo que conquistó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1967 en Winnipeg, Canadá.
Aunque fue convocado para la Copa del Mundo de Inglaterra 1966, no vio acción en el torneo, pero su presencia en el plantel marcó el inicio de su vínculo con el Tri.Sin embargo, fue como director técnico donde Lapuente forjó su verdadero legado, convirtiéndose en uno de los entrenadores más laureados del fútbol mexicano, solo por detrás de figuras como Ignacio Trelles, Víctor Manuel Vucetich y Ricardo Ferretti en número de títulos.
Su debut en los banquillos fue en 1978 con el Puebla, club al que dirigió en dos etapas (1978-1984 y 1989-1993), logrando hitos inolvidables. Con la Franja, conquistó la Primera División en las temporadas 1982-83 y 1989-90, la Copa México 1989-90 y el Campeón de Campeones 1989-90.
Lapuente extendió su éxito a otros equipos. Con el Necaxa (1994-1997), ganó la Primera División en 1994-95 y 1995-96, la Copa México 1994-95, el Campeón de Campeones 1994-95, la Recopa de la Concacaf 1994 y la Copa de Campeones de la Concacaf 1994.
En el Club América, donde dirigió en tres periodos (2001-2003, 2006 y 2010-2011), sumó la Primera División en el Verano 2002 y la Concacaf Liga de Campeones en 2006.
También pasó por Tigres UANL (1984-1985 y 2008-2009), Ángeles de Puebla (1986-1987), Atlante (1987-1988 y 2001) y Cruz Azul (1988-1989), demostrando su versatilidad y capacidad para revitalizar planteles.
Su capítulo más glorioso llegó con la Selección Mexicana, a la que dirigió en dos etapas: 1990-1991 (11 partidos) y 1997-2000 (56 partidos).
En este último periodo, Lapuente llevó al Tri a uno de sus puntos más altos en la historia. En la Copa del Mundo de Francia 1998, México avanzó a los octavos de final tras vencer a Corea del Sur (3-1), empatar con Bélgica (2-2) y Países Bajos (2-2), antes de caer 2-1 ante Alemania en un duelo memorable.
Esta participación es considerada una de las mejores del país en Mundiales, destacando por el estilo ofensivo y competitivo que implantó.Además, bajo su mando, México conquistó la Copa de Oro de la Concacaf en 1998 y, en un logro histórico, la Copa FIFA Confederaciones de 1999, derrotando 4-3 a Brasil en la final disputada en el Estadio Azteca.
Este título representa el mayor triunfo de la Selección Mexicana en competiciones organizadas por la FIFA.
Lapuente también guió al equipo al tercer lugar en la Copa América 1999 y participó en la Copa FIFA Confederaciones 1997 (eliminado en fase de grupos).
Su renuncia en 2000 se debió a desacuerdos con la Federación Mexicana de Fútbol, pero su impacto perdura.Palmarés Completo de Manuel Lapuente como Entrenador
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Ligas Nacionales |
5 |
Puebla (1982-83, 1989-90), Necaxa (1994-95, 1995-96), América (Verano 2002) |
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Copas Nacionales |
2 |
Puebla (1989-90), Necaxa (1994-95) |
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Campeón de Campeones |
2 |
Puebla (1989-90), Necaxa (1994-95) |
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Torneos Internacionales con Clubes |
3 |
Concacaf Liga de Campeones: Puebla (1991), América (2006); Recopa Concacaf: Necaxa (1994) |
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Con la Selección Mexicana |
2 |
Copa de Oro Concacaf (1998), Copa FIFA Confederaciones (1999) |
En total, Lapuente acumuló alrededor de 12 títulos oficiales, consolidándose como un estratega innovador que promovió el "lapuentismo", un estilo basado en el orden táctico, la posesión y el fútbol atractivo.
Su legado trasciende los trofeos: formó generaciones de jugadores, impulsó el profesionalismo en la Liga MX y elevó el prestigio de México en el escenario mundial. Figuras como Cuauhtémoc Blanco, Luis Hernández y Pavel Pardo brillaron bajo su tutela, y su influencia se siente aún en el fútbol actual.El deceso de Lapuente cierra una era dorada, pero su huella permanece eterna en el corazón de la afición mexicana. Descanse en paz, Manolo.