El proyecto aprobado en el congreso estadounidense plantea la amenaza de prohibir TikTok en el país a menos que su empresa matriz, ByteDance, corte lazos con la plataforma. Se requiere que ByteDance venda la aplicación en un plazo de 180 días a una compañía local, de lo contrario, enfrentaría la exclusión de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google en Estados Unidos.
La relación entre TikTok y ByteDance ha suscitado preocupaciones en Estados Unidos y otros países, quienes temen que la plataforma pueda ser utilizada por el gobierno chino para espiar y manipular a sus usuarios. TikTok ha respondido a estas acusaciones alegando que el proceso legislativo se ha llevado a cabo en secreto con la intención de imponer una prohibición. La plataforma insta al Senado a considerar los hechos y reflexionar sobre el impacto económico que tendría esta medida en millones de pequeñas empresas y usuarios en Estados Unidos.
A pesar de la oposición, el expresidente Donald Trump ha expresado su rechazo al bloqueo de TikTok, argumentando que fortalecería a Meta, la empresa estadounidense propietaria de Instagram y Facebook, a la que ha tildado como "enemiga del pueblo".
Por otro lado, ByteDance, la empresa matriz de TikTok, ha sido objeto de críticas por supuestas violaciones a la privacidad y espionaje en beneficio del gobierno chino, lo que ha llevado a su prohibición en India, Hong Kong y ahora a la mira de Estados Unidos.
Fundada en 2013 por Zhang Yiming, ingeniero de software, ByteDance alcanzó rápidamente el éxito con su aplicación Jinri Toutiao, un agregador de noticias basado en inteligencia artificial. En 2017, lanzaron TikTok, que se convirtió en un fenómeno global, llevando a ByteDance a convertirse en la startup más valiosa del mundo, con una valoración de 75.000 millones de dólares.