La FIFA ha confirmado las selecciones que actuarán como cabezas de grupo en el sorteo de la Copa del Mundo 2026, un evento que marca un hito en la historia del fútbol al expandirse a 48 equipos participantes. Esta determinación, basada en el ranking FIFA actualizado y el estatus de anfitriones, genera expectativa de cara al sorteo programado para el próximo 5 de diciembre en Washington D.C., donde se definirán los 12 grupos de la fase inicial.
Las cabezas de serie incluyen a los tres países organizadores –México, Estados Unidos y Canadá– y a las nueve selecciones mejor posicionadas en el ranking FIFA que ya han asegurado su clasificación. Esta fórmula asegura un equilibrio competitivo en los grupos, evitando enfrentamientos prematuros entre potencias. México será asignado al Grupo A, Canadá al B y Estados Unidos al D, como parte de las prerrogativas de los anfitriones para optimizar la logística en un torneo que se disputará en 16 sedes a lo largo de Norteamérica.
La lista de cabezas de grupo queda conformada de la siguiente manera:
- Anfitriones: México, Estados Unidos y Canadá.
- Por ranking FIFA: España (1°), Argentina (2°), Francia (3°), Inglaterra (4°), Portugal (5°), Países Bajos (6°), Brasil (7°), Bélgica (8°) y Alemania (9°).
Esta selección no es casual: el ranking FIFA, actualizado tras la reciente Fecha FIFA de noviembre, prioriza el desempeño en competiciones oficiales, incluyendo las eliminatorias y torneos continentales. Por ejemplo, España lidera gracias a su impecable campaña en las Eliminatorias UEFA y su título en la Eurocopa 2024, mientras que Argentina, campeona defensora, se beneficia de su solidez en CONMEBOL. Bélgica, sin embargo, pende de un hilo: un empate o victoria en su último partido contra Macedonia del Norte garantizaría su posición, pero una derrota podría abrir la puerta a otros como Croacia o Italia.
El contexto del Mundial 2026 es revolucionario
Con 48 equipos –16 más que en ediciones anteriores–, la fase de grupos constará de 12 llaves de cuatro selecciones cada una. Avanzarán los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros, lo que promete más partidos (hasta 104 en total) y oportunidades para naciones emergentes. Hasta la fecha, 28 selecciones han clasificado directamente, destacando las seis de CONMEBOL (Argentina, Brasil, Ecuador, Colombia, Uruguay y Paraguay), varias de la CAF como Marruecos, Túnez, Egipto, Argelia, Ghana y la sorpresa de Cabo Verde –que debuta en un Mundial–, y potencias asiáticas como Japón, Corea del Sur e Irán. Oceanía aporta a Nueva Zelanda, mientras que Bolivia y Nueva Caledonia ya aseguran plazas en el repechaje intercontinental. Expertos destacan que esta expansión busca globalizar el fútbol, incorporando más representantes de África (hasta 10 plazas) y Asia (hasta 8), aunque no sin controversias: críticos señalan posibles diluciones en la calidad competitiva. En redes sociales como X (antes Twitter), el tema genera debate; usuarios ecuatorianos, por ejemplo, especulan sobre rivales ideales para "La Tri", evitando a Argentina y Brasil en fase inicial.
En Facebook, páginas especializadas como Caracol Radio y La Kalle discuten cómo Colombia, en el Bombo 2 junto a Croacia y Marruecos, podría enfrentar a cabezas duras como Francia o Inglaterra.
El sorteo del 5 de diciembre, transmitido en vivo, distribuirá los bombos restantes: el Bombo 2 incluiría a Croacia (11°), Marruecos (12°), Colombia (13°) y otros como Italia o Uruguay, mientras que bombos inferiores albergarán a debutantes y sorpresas como Haití o Macedonia del Norte, que lideran grupos en sus confederaciones.
Con el torneo iniciando el 11 de junio de 2026 en el Estadio Azteca y culminando el 19 de julio en Nueva York, el mundo del fútbol se prepara para una fiesta sin precedentes.
Este anuncio cierra un ciclo de eliminatorias intensas y abre la cuenta regresiva hacia el mayor evento deportivo del planeta. ¿Qué deparará el sorteo? Solo el tiempo –y la suerte– lo dirá.