El presidente Joe Biden anunció este martes una serie de reformas destinadas a simplificar el proceso de obtención de residencia o permisos de trabajo para cientos de miles de inmigrantes en Estados Unidos. Estas medidas afectan positivamente a grupos como los cónyuges de ciudadanos estadounidenses, graduados de universidades locales y beneficiarios del programa DACA (conocidos como "dreamers").
Según la Casa Blanca, los cambios permitirán que los inmigrantes sin estatus legal, que están casados con ciudadanos estadounidenses y sus hijos, puedan obtener la residencia sin necesidad de salir del país para iniciar el proceso. Esta iniciativa beneficiará a aquellos que han residido en EE.UU. por al menos 10 años y estén casados con un ciudadano estadounidense antes del 17 de junio de 2024. Se estima que cerca de 500,000 inmigrantes, además de unos 50,000 hijastros de ciudadanos estadounidenses, podrán beneficiarse de esta normativa.
El proceso de solicitud será revisado caso por caso, y los aprobados tendrán hasta tres años para solicitar la residencia permanente, durante los cuales podrán permanecer legalmente en el país y optar por un permiso de trabajo renovable por hasta tres años. Una vez obtenida la residencia permanente, los beneficiarios podrán iniciar el proceso para solicitar la ciudadanía estadounidense.
Un funcionario del gobierno, bajo condición de anonimato, explicó que estas reformas buscan simplificar los procesos administrativos y minimizar las dificultades asociadas con la obligación de abandonar el país para regularizar su estatus.
Además de los cambios para los cónyuges de estadounidenses, Biden también anunció facilitaciones en la obtención de visas de trabajo para graduados de instituciones educativas superiores en EE.UU., siempre y cuando cuenten con una oferta laboral altamente calificada.
Este movimiento de Biden ocurre días después de celebrarse el 12º aniversario del programa DACA, que protege a los "dreamers" de la deportación y les permite trabajar legalmente en el país. Desde su implementación, el programa ha beneficiado a más de 580,000 personas, según datos oficiales.
Estas medidas se presentan en un contexto político complejo, ya que Biden enfrenta críticas tanto de los republicanos por no controlar suficientemente la inmigración como de la izquierda de su propio partido por políticas que consideran demasiado restrictivas.
Recientemente, Biden también firmó un decreto que limita la entrada de migrantes por la frontera con México cuando los cruces irregulares superan los 2,500 en promedio cada siete días, medida que ha generado opiniones encontradas tanto dentro como fuera del país.
El tema migratorio sigue siendo uno de los puntos clave de debate de cara a las elecciones de noviembre, donde Biden buscará la reelección frente a la oposición republicana liderada por Donald Trump, quien durante su mandato intentó eliminar el programa DACA argumentando que era inconstitucional.
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