El cáncer de cabeza y cuello, que afecta principalmente lengua, encías, garganta y laringe, se ha convertido en un problema de salud creciente en jóvenes de Morelos, advierten especialistas en oncología. Factores como la higiene bucal deficiente y la infección por Virus del Papiloma Humano (VPH) se suman al consumo de tabaco y alcohol como detonantes de esta enfermedad.
El cáncer de cabeza y cuello (CCyC) agrupa diversas neoplasias que se desarrollan en la vía aerodigestiva, entre ellas las que afectan cavidad oral, faringe, laringe y glándulas salivales. De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ocupa el séptimo lugar entre los más comunes a nivel mundial y en México entre 60 y 70 por ciento de los casos se detectan en etapas avanzadas, lo que disminuye las posibilidades de supervivencia.
El oncólogo Miguel Ángel Álvarez Avitia destacó que este tipo de cáncer ha dejado de ser exclusivo de adultos mayores y cada vez se diagnostica con mayor frecuencia en personas menores de 45 años, principalmente por la propagación del VPH 16, asociado a prácticas sexuales orales sin protección.
“Hoy sabemos que el VPH está detrás del 70 por ciento de los cánceres de orofaringe en jóvenes. Es un fenómeno creciente que nos obliga a repensar el vínculo entre sexualidad, salud bucal y detección oportuna”, apuntó.
Especialistas recomiendan no ignorar señales de alerta como llagas que no cicatrizan, dolor al hablar o tragar, manchas blancas o rojas en la lengua, sangrado sin causa aparente, bultos palpables o mal aliento persistente.
Para reducir el riesgo el riesgo los especialistas recomiendan mantener buena higiene bucal y acudir al odontólogo dos veces al año; reducir el consumo de tabaco y alcohol; practicar sexo oral con protección e informarse sobre el VPH; así como acudir a revisión médica ante cualquier cambio en la boca o garganta.
En Morelos, organizaciones y especialistas impulsan campañas informativas para que la población joven preste atención a los síntomas y acuda de manera temprana a diagnóstico y tratamiento.
Para más información, la cuenta @Sobreviviralcancer difunde contenido accesible sobre distintos tipos de cáncer, incluidos los de cabeza y cuello, con enfoque preventivo y de apoyo a pacientes.