Estudiantes mexicanos de posgrado que cursan estudios en el extranjero se enfrentan a una crisis económica inesperada luego de que Visa suspendiera las transacciones internacionales con tarjetas emitidas por una institución financiera mexicana, afectada por sanciones del gobierno de Estados Unidos por presunto lavado de dinero.
Los becarios, que reciben recursos mensuales por parte de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI), se quedaron de la noche a la mañana sin posibilidad de retirar dinero o realizar pagos con las tarjetas de prepago multidivisa que usan habitualmente.
De Londres a Ecuador: estudiantes varados y sin efectivo
Jesús Vázquez, estudiante de doctorado en Londres, contó que la alerta se encendió cuando recibió un correo en el que se le informaba que su tarjeta había sido bloqueada. “Hablamos al banco y nos dijeron que nos contactáramos con la SECIHTI, pero a ellos también los agarraron en curva”, relató. Por precaución, él suele retirar el total de su beca apenas la recibe, por lo que no resultó tan afectado.
Distinto fue el caso de Yaret, quien cursa un doctorado en Ecuador y esperaba un reembolso por colegiaturas que había pagado antes de que se le hiciera efectiva su beca. Ese dinero estaba programado para depositarse en su tarjeta, pero ahora no sabe si lo recibirá. “Este mes de julio estaba esperando ese reembolso y no tengo certeza de qué pasará”, comentó.
En grupos de mensajería entre becarios comenzaron a circular testimonios diversos: algunos aún lograron usar sus tarjetas brevemente, pero otros reportaron bloqueos totales desde la tarde del lunes pasado.
La SECIHTI responde ante el caos
Ante la ola de correos electrónicos y la creciente presión, la SECIHTI, encabezada por Rosaura Ruiz, envió una notificación oficial a los estudiantes, instruyéndoles registrar cuentas bancarias personales para recibir su beca de julio en moneda nacional. El registro debe realizarse antes del 5 de julio.
A quienes no logren registrarse a tiempo, se les permitirá hacerlo en los primeros cinco días de agosto, y el pago será retroactivo. Sin embargo, no se ha aclarado si esta medida es temporal o permanente, lo cual genera más incertidumbre.
¿Qué detonó la crisis?
El pasado 25 de junio, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, a través de su Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN), sancionó a tres instituciones financieras mexicanas por presunto lavado de dinero relacionado con el tráfico de opioides, incluyendo fentanilo. La sanción se emitió bajo la nueva Ley de Sanciones contra el Fentanilo, y señala presuntas operaciones sospechosas entre ejecutivos bancarios, empresas chinas y miembros de cárteles.
Como parte de las medidas de contención, la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV) asumió temporalmente la administración de estas instituciones, para garantizar la operatividad y proteger los recursos de sus clientes.
La presidenta Claudia Sheinbaum declaró que no se han presentado pruebas concluyentes sobre la participación directa de estas entidades financieras en actividades ilícitas, pero confirmó que tanto la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) como la CNBV ya investigan el caso.
Consecuencias inmediatas y panorama incierto
Aunque las autoridades mexicanas ya trabajan en la investigación, la cancelación por parte de Visa fue inmediata y ha tenido repercusiones directas en cientos de estudiantes en todo el mundo, quienes dependen de sus becas para subsistir.
Hasta el momento, no se ha informado qué ocurrirá con los ahorros y remanentes que algunos becarios mantienen en sus cuentas bloqueadas, ni con los reembolsos pendientes. El nerviosismo y la desinformación siguen marcando el ambiente entre los afectados.
Mientras tanto, la comunidad académica en el extranjero espera que las autoridades mexicanas logren una pronta solución que les permita recuperar la estabilidad económica y enfocarse nuevamente en sus estudios.