En un contexto de alerta global por el resurgimiento de variantes agresivas de influenza, México ha registrado su primer caso confirmado de la llamada "súper gripe" H3N2 subclado K. La Secretaría de Salud (SSA), a través de un comunicado oficial emitido este viernes, informó que el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) detectó el virus en un paciente que recibió tratamiento ambulatorio con antivirales y ya se ha recuperado por completo. Aunque las autoridades descartan un motivo de alarma inmediata, este hallazgo enciende las luces de precaución en plena temporada invernal, cuando las infecciones respiratorias aumentan drásticamente.
¿Qué es la Súper Gripe H3N2 Subclado K y por Qué se Llama Así?
La influenza A H3N2 es un subtipo del virus de la gripe que circula estacionalmente en humanos desde hace décadas. Sin embargo, la variante subclado K –denominada coloquialmente "súper gripe" por sus síntomas intensos y mayor transmisibilidad– representa una mutación reciente que ha generado preocupación internacional. Esta subclase incorpora siete mutaciones genéticas en su superficie viral (hemaglutinina y neuraminidasa), lo que le permite evadir parcialmente la inmunidad adquirida por vacunas o infecciones previas.
Sus síntomas incluyen fiebre alta (por encima de 39°C), tos seca persistente, fatiga extrema, dolores musculares intensos, dolor de cabeza, congestión nasal y, en casos graves, complicaciones como neumonía o exacerbación de enfermedades crónicas.
El término "súper gripe" no es oficial, pero se popularizó en medios por su virulencia comparada con cepas estándar: mayor riesgo de hospitalización, especialmente en adultos mayores, niños y personas con comorbilidades como diabetes o problemas cardíacos.
El virus se transmite por gotículas respiratorias, contacto con superficies contaminadas o aerosoles en espacios cerrados, y su periodo de incubación es de 1 a 4 días.
Historia y Origen: ¿Es Nueva esta Epidemia o Gripe?
La H3N2 no es nueva: surgió en 1968 durante la pandemia de gripe de Hong Kong, que causó alrededor de un millón de muertes globales.
Desde entonces, ha evolucionado causando epidemias estacionales, como la de 2017-2018 en EE.UU., con 45 millones de casos y 61,000 muertes. El subclado K, sin embargo, es una variante emergente identificada a mediados de 2025 en Japón, donde provocó brotes inusuales en verano.
Rápidamente se extendió al Reino Unido, Canadá y EE.UU., convirtiéndose en la cepa dominante en el hemisferio norte.
¿Por qué resurge ahora?
Los expertos atribuyen su aparición a la "deriva antigénica", un proceso natural donde el virus muta para escapar de la vigilancia inmune.
La baja tasa de vacunación post-pandemia COVID-19 (solo 40-50% en muchos países) y el relajamiento de medidas como el uso de cubrebocas han facilitado su propagación.
En Europa, por ejemplo, ha saturado hospitales, obligando a reimponer mascarillas en algunos lugares.
No es una pandemia nueva, pero su divergencia del componente vacunal de la OMS (subclado J) reduce la efectividad de las vacunas actuales en un 20-30%.
Cifras en México: El Primer Caso y el Panorama Nacional
Hasta el 11 de diciembre de 2025 (semana epidemiológica 49), México reportaba 952 casos confirmados de influenza en la temporada 2025-2026, con una distribución de: 45% A(H1N1), 35% A(H3N2) y 20% otros subtipos.
De los H3N2, el subclado K era inexistente hasta este viernes, cuando la SSA confirmó el primer caso en un paciente atendido en el INER.
El infectado, cuya identidad se reserva por privacidad, presentó síntomas moderados y respondió bien al oseltamivir (Tamiflu), sin requerir hospitalización.
En comparación con 2024, las infecciones respiratorias han aumentado un 18.65%, con 12,615 casos de influenza totales.
La Ciudad de México y estados del norte como Nuevo León reportan los picos más altos. La SSA ha aplicado más de 20 millones de vacunas contra influenza estacional, pero insta a la población vulnerable a vacunarse, ya que la cobertura es solo del 60% en grupos de riesgo.
No hay brotes masivos del subclado K, pero la vigilancia se ha intensificado en aeropuertos y fronteras.
Estadísticas Globales: Millones de Casos y Cientos de Muertes
A nivel mundial, la influenza causa anualmente 3-5 millones de casos graves y hasta 650,000 muertes, según la OMS.
En 2025, hasta noviembre, el 66% de los virus influenza A detectados eran H3N2.
El subclado K domina: en EE.UU., representa el 56% de los H3N2, con 650,000 casos totales de gripe, 7,400 hospitalizaciones y 300 muertes en la temporada actual.
En Europa, ha causado un "brote inusual" con colapsos hospitalarios en el Reino Unido y Japón.
En las Américas, la OPS reporta un 29% más de casos graves en el hemisferio sur durante 2025.
Países como Guatemala han registrado 218 defunciones por influenza, con solo 17 casos de H3N2 subtipificados.
Expertos predicen un "invierno cruel" si no se acelera la vacunación.
¿Por Qué el Temor a que se Extienda? Razones de Virulencia y Riesgos
El pánico no es infundado: el subclado K es más virulento debido a mutaciones que aumentan su replicación en las vías respiratorias, elevando el riesgo de neumonía en un 20-30% comparado con cepas estándar.
Su capacidad para evadir vacunas (eficacia reducida al 40-60%) y la inmunidad natural lo hace altamente contagioso, con un R0 (tasa de reproducción) estimado en 1.5-2.0.
En EE.UU., ha encendido alarmas por su rápida dominancia, y en Europa, ha forzado cierres puntuales de escuelas.
Factores agravantes incluyen el cambio climático (inviernos más húmedos favorecen la transmisión), viajes internacionales y baja adherencia a higiene post-COVID. Si se extiende en México, podría saturar el sistema de salud, ya estresado por COVID-19 y otras respiratorias. La SSA enfatiza que no es más letal que la H3N2 estándar (tasa de mortalidad <1%), pero su potencial epidémico es alto si no se actúa pronto.
Síntomas, Prevención y Tratamiento: Guía Práctica
Síntomas clave: Fiebre repentina, tos, dolor de garganta, fatiga extrema, escalofríos, dolores corporales. En niños y ancianos, puede incluir vómito o diarrea.
Prevención:
- Vacúnate: La vacuna tetravalente cubre H3N2, aunque con menor eficacia contra subclado K; aún reduce severidad en 50%.
- Usa cubrebocas en espacios cerrados.
- Lava manos frecuentemente y evita multitudes.
- La SSA recomienda ventilación en hogares y aislamiento si hay síntomas.
Tratamiento
Antivirales como oseltamivir dentro de las primeras 48 horas. Consulta médica inmediata si hay dificultad para respirar.
Preguntas Frecuentes (FAQs) sobre la Súper Gripe H3N2 en México
- ¿Es mortal? Rara vez en personas sanas, pero sí en vulnerables; globalmente, causa cientos de miles de muertes al año.
- ¿Hay brote en México? No, solo un caso aislado, pero vigilancia activa.
- ¿La vacuna actual protege? Parcialmente; la OMS evalúa actualizarla para 2026.
- ¿Debo alarmarme? No, pero actúa preventivamente. Monitorea actualizaciones en gob.mx/salud.
- ¿Cómo diferenciarla de COVID? Pruebas PCR distinguen; síntomas similares, pero H3N2 es más febril.
Este primer caso en México no es el fin del mundo, pero sí un recordatorio de la evolución constante de los virus respiratorios. Con vacunación masiva y hábitos higiénicos, podemos mitigar su impacto. La "súper gripe" H3N2 subclado K ya es una realidad global; en México, la preparación es clave para evitar un invierno complicado. ¿Ya te vacunaste?