Redescubren al conejo de Omiltemi tras más de un siglo sin avistamientos

Después de más de 120 años sin registros científicos, el conejo de Omiltemi (Sylvilagus insonus), una especie endémica de la Sierra Madre del Sur en Guerrero, México, ha sido redescubierto por un equipo de investigadores liderado por el ecólogo José Alberto Almazán-Catalán. El hallazgo se logró gracias a una expedición de cinco años que combinó entrevistas con pobladores locales, análisis de ejemplares y el uso de cámaras trampa en zonas estratégicas. 

Este mamífero, de hábitos nocturnos y pelaje pardo oscuro, fue documentado por última vez en 1904 por el naturalista Edward William Nelson. Durante décadas, se consideró extinto debido a la falta de avistamientos y a la destrucción de su hábitat. Sin embargo, los testimonios de habitantes de la región, quienes afirmaban haberlo visto o cazado, motivaron a los científicos a reanudar la búsqueda. 

El redescubrimiento del conejo de Omiltemi no solo representa un hito para la ciencia, sino que también subraya la importancia de conservar los bosques nubosos de Guerrero, ecosistemas ricos en biodiversidad pero amenazados por la deforestación y la caza furtiva. La especie desempeña un papel crucial en su entorno, contribuyendo a la dispersión de semillas y sirviendo de presa para depredadores como tigrillos, búhos y pumas. 

Actualmente, el conejo de Omiltemi está clasificado como "en peligro de extinción" por las autoridades mexicanas. Su redescubrimiento ha sido reconocido por la organización Re:wild, que lo incluye como la decimotercera especie redescubierta en su programa global "Search for Lost Species". 

Este hallazgo destaca la necesidad de implementar medidas de conservación efectivas y de involucrar a las comunidades locales en la protección de especies amenazadas y sus hábitats.

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