Paul Alexander, conocido por haber pasado más de 70 años en un "pulmón de acero" tras contraer poliomielitis en 1952, ha fallecido el pasado lunes, según informaron familiares y amigos.
El hombre, residente de Texas, quedó paralizado del cuello para abajo a causa de la enfermedad cuando apenas tenía seis años. Su única opción de sobrevivencia fue ser colocado en una cámara de metal, conocida como "pulmón de acero", donde pasó el resto de su vida.
A pesar de sus limitaciones físicas, Alexander logró cumplir sus sueños. Se graduó en Derecho y fundó su propio bufete, además de escribir el libro "Tres minutos para un perro", donde relata su vida. También se destacó como activista por los derechos de las personas con discapacidad, organizando movilizaciones en defensa de sus derechos.
La noticia de su fallecimiento fue confirmada por GoFundMe, plataforma que había organizado una campaña de recaudación de fondos para ayudarlo. Su hermano, Philip Alexander, expresó su agradecimiento a todos los que contribuyeron a la campaña, permitiendo que Paul viviera sus últimos años sin preocupaciones económicas.
No se mencionó la causa específica de su muerte, aunque se informó que Paul Alexander fue hospitalizado a fines de febrero después de dar positivo por Covid-19. A pesar de recibir el alta, experimentó dificultades para comer y beber.
El "pulmón de acero" es un dispositivo desarrollado en la década de 1920 para ayudar a las personas afectadas por la poliomielitis a respirar. Aunque en su apogeo fue utilizado por miles de pacientes en Estados Unidos, hoy en día su uso ha sido sustituido en gran medida por ventiladores mecánicos.