La selección nacional de Uzbekistán logró una hazaña histórica al asegurar su primera participación en una Copa Mundial de la FIFA. El equipo centroasiático empató 0-0 ante Emiratos Árabes Unidos en Abu Dabi, resultado que le otorgó el punto necesario para garantizar su clasificación al Mundial de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
Este logro marca un hito significativo para Uzbekistán, que había intentado sin éxito clasificar en siete ocasiones anteriores desde su independencia en 1991. El arquero Utkir Yusupov fue fundamental en el partido, realizando tres atajadas clave en la segunda mitad para mantener el empate y asegurar el boleto mundialista.
El éxito de Uzbekistán es el resultado de años de inversión en el desarrollo del fútbol juvenil. El país ha cosechado títulos en categorías inferiores, incluyendo campeonatos asiáticos Sub-17 y Sub-20, y participó por primera vez en los Juegos Olímpicos en 2024 . Jugadores como Eldor Shomurodov, delantero de la Roma, y Abbosbek Fayzullayev, mediocampista del CSKA Moscú, han sido pilares en este proceso.
Con esta clasificación, Uzbekistán se une a otras selecciones como Irán, Japón y Nueva Zelanda, que ya aseguraron su lugar en el torneo. La Copa Mundial de 2026 será la primera en contar con 48 equipos, brindando oportunidades a naciones emergentes en el fútbol internacional.
El técnico Timur Kapadze y su equipo celebran este logro histórico, que no solo representa un avance deportivo, sino también un motivo de orgullo nacional para Uzbekistán.