El huracán Melissa tocó tierra en Jamaica como un ciclón de categoría 5, con vientos sostenidos de hasta 295 km/h, convirtiéndose en uno de los huracanes más potentes registrados en la historia reciente del Caribe, según reportes del Centro Nacional de Huracanes (NHC) y medios internacionales.
El fenómeno, que se formó el 21 de octubre en el sur del mar Caribe, se intensificó rápidamente durante el fin de semana hasta alcanzar su máxima categoría, impactando con fuerza la costa sur jamaiquina en horas de la mañana. Las autoridades describen el evento como una “catástrofe nacional”, debido a los vientos extremos, marejadas ciclónicas de hasta cuatro metros y lluvias torrenciales que han provocado inundaciones generalizadas, cortes eléctricos y daños estructurales graves en varias comunidades.
De acuerdo con la Oficina de Preparación para Desastres y Gestión de Emergencias (ODPEM), los equipos de rescate trabajan en condiciones difíciles mientras las comunicaciones permanecen interrumpidas en buena parte de la isla. Se han habilitado más de 800 refugios y se mantiene la alerta máxima ante el riesgo de deslizamientos de tierra y marejadas peligrosas en las zonas costeras.
El paso del huracán ya ha dejado al menos siete personas fallecidas en el Caribe —tres en Haití, tres en República Dominicana y una en Jamaica— según datos oficiales.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó que coordina acciones con los ministerios de salud de los países afectados para evaluar daños en hospitales, garantizar la atención médica de emergencia y mantener operativos los servicios esenciales, ante el impacto prolongado que se espera en la región.
Se prevé que Melissa continúe su trayectoria hacia Cuba y las Islas Caimán en las próximas horas, manteniendo aún una intensidad peligrosa antes de debilitarse gradualmente sobre el occidente del Caribe.
Las autoridades locales y regionales instan a la población a mantenerse en refugios seguros y atender las indicaciones oficiales, mientras los equipos internacionales de respuesta humanitaria se preparan para desplegar ayuda en las zonas más afectadas.