Lumen Field, Seattle.- Con 66.925 espectadores en las gradas, Bélgica firmó una de las actuaciones más dominantes de los octavos de final del Mundial 2026 y eliminó sin piedad a Estados Unidos por 4-1.
Los Diablos Rojos avanzan a cuartos de final, donde se medirán a España (ganadora 1-0 a Portugal en el descuento gracias a Mikel Merino). La derrota deja a los tres países anfitriones fuera del torneo antes de los cuartos: Canadá cayó ante Marruecos, México ante Inglaterra y ahora Estados Unidos ante Bélgica. Es la primera vez en la historia que ningún coanfitrión llega a la fase de los ocho mejores en un Mundial.
Los goles: De Ketelaere brilla, el error de Freese decide
Bélgica abrió el marcador muy temprano. Al 9', Charles De Ketelaere remató de cerca tras un centro de Nicolas Raskin para poner el 0-1.
Estados Unidos reaccionó y empató en el 31' con un golazo de Malik Tillman: un tiro libre desde 27 metros que se desvió y entró por el ángulo. El alivio duró apenas dos minutos. En el 33', De Ketelaere completó su doblete con un cabezazo preciso tras centro de Leandro Trossard. 1-2 al descanso.
En el segundo tiempo, Bélgica controló el partido. El tercer gol llegó en el 57' por un error clamoroso del portero estadounidense Matt Freese, que salió innecesariamente de su área. De Ketelaere robó y habilitó a Hans Vanaken, quien definió de volea desde lejos para el 1-3.
En el tiempo añadido (90'+3'), Romelu Lukaku (ingresado como suplente) selló la goleada tras un robo de Vanaken por pressing alto: 1-4 definitivo.
Figuras del partido
- Charles De Ketelaere (Bélgica): doblete + asistencia. El delantero del Atalanta fue imparable y el hombre del partido.
- Hans Vanaken: gol + asistencia. Entró desde el banquillo y fue clave en la segunda mitad.
- Malik Tillman (EE.UU.): el único brillo americano con su gol de tiro libre.
- Matt Freese (EE.UU.): dos errores graves que costaron goles.
- Folarin Balogun y Christian Pulisic (EE.UU.): el primero jugó tras la suspensión levantada por FIFA; el segundo salió lesionado en el minuto 59.
Análisis táctico: Bélgica superior en todo
Bélgica dominó en posesión (56%-44%), tiros (superioridad clara) y xG (2.15 vs 0.67 de EE.UU.). Creó cuatro ocasiones claras; Estados Unidos, cero. La defensa estadounidense volvió a ser su talón de Aquiles, tal como se vio en la fase de grupos.
Mauricio Pochettino realizó cambios agresivos (Gio Reyna, Sebastian Berhalter, Ricardo Pepi), pero el equipo nunca logró generar peligro real contra un Bélgica ordenado y efectivo en transiciones.
Trayectoria de Bélgica: de tropiezos a octavos sólidos
Bélgica llegó irregular a la fase final (empates con Egipto e Irán en grupo, y goleada a Nueva Zelanda). En dieciseisavos superó a Senegal 3-2 en un partido épico. Ahora, con esta victoria, los de Rudi García alcanzan los cuartos por tercera edición consecutiva (2014, 2018 y 2026).
El fracaso de los anfitriones: Canadá, México y EE.UU. eliminados
- Canadá: eliminado por Marruecos en octavos.
- México: cayó ante Inglaterra en octavos.
- Estados Unidos: soñaba con llegar a cuartos por primera vez desde 2002. La derrota en casa ante Bélgica cierra un ciclo decepcionante a pesar de un buen grupo.
Ningún país anfitrión pasó de octavos en este Mundial 2026. Un dato histórico que marca el torneo.
España ya espera en cuartos: 1-0 a Portugal en el descuento
En el otro partido del día, España eliminó a Portugal 1-0 en el AT&T Stadium de Arlington (Dallas). Mikel Merino anotó en el primer minuto del descuento tras asistencia de Rodri. Cristiano Ronaldo se despidió del Mundial entre lágrimas (posiblemente su última participación).
La Roja, que llega en gran forma, enfrentará a Bélgica en Los Ángeles en los cuartos de final (el 10 julio a las 13:00 horas).
Reacciones y ambiente
Los aficionados estadounidenses vivieron una montaña rusa: euforia con el gol de Tillman, silencio sepulcral tras los goles belgas. Al final, jugadores como Chris Richards se mostraron devastados. Pochettino fue visto lanzando botellas de agua en frustración.
En redes sociales, el hashtag #Mundial2026 y las menciones a “anfitriones eliminados” dominaron la conversación. Un usuario resumió: “Oficialmente ningún país anfitrión de la FIFA World Cup 2026 pasó a cuartos de final”.
Estadísticas clave del partido
- Resultado final: Estados Unidos 1-4 Bélgica
- Goles: De Ketelaere (9', 33'), Tillman (31'), Vanaken (57'), Lukaku (90'+3')
- Posesión: Bélgica 56% – EE.UU. 44%
- xG: Bélgica 2.15 – EE.UU. 0.67
- Asistencia: 66.925 espectadores
¿Qué sigue?
Bélgica vs España en cuartos de final será uno de los duelos más atractivos de la fase. España busca su segundo título; Bélgica sueña con repetir o superar el tercer lugar de 2018.
El Mundial 2026 sigue su curso con emoción garantizada. Bélgica demostró que sigue siendo una potencia europea, mientras que el sueño de los anfitriones se evaporó en Seattle.
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