Ciudad de México.– En un giro inesperado que sacude el panorama mediático deportivo de México, TV Azteca se perfila para quedar fuera de las transmisiones del Mundial de Fútbol 2026, el evento más esperado en el planeta que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá. Fuentes cercanas a las negociaciones revelan que Televisa, a través de su división TUDN, mantiene el control exclusivo de los derechos de transmisión para el territorio mexicano, dejando a la televisora del Ajusco sin acceso a los partidos. Esta decisión no sólo representa una ruptura en la tradición de colaboración entre las dos gigantes de la televisión abierta, sino que podría costarle a TV Azteca millones en ingresos publicitarios y una pérdida significativa de audiencia, en un momento en que la empresa enfrenta desafíos financieros adicionales.
El Conflicto en las Negociaciones: Paquetes Rechazados y Derechos Exclusivos
A sólo siete meses y tres semanas del pitazo inicial del torneo –programado para el 11 de junio de 2026–, TV Azteca no ha logrado un acuerdo con Televisa, propietaria de los derechos totales del Mundial en México. Según el columnista Miguel Ángel Arizpe, Televisa ofreció tres paquetes de transmisión a su competidora: uno con 32 partidos, otro con 24 y un tercero con solo 12 encuentros. Sin embargo, todas las propuestas fueron rechazadas por TV Azteca, que considera los precios inflados y no alineados con el valor real del evento.
Esta postura no es nueva. Fuentes indican que las negociaciones están "totalmente rotas", con TV Azteca optando por no ceder ante lo que percibe como un monopolio de Televisa. Arizpe, en su columna en Medio Tiempo, detalla que la televisora del Ajusco ha intentado dialogar, pero las respuestas de Televisa han sido negativas, priorizando su canal TUDN para la cobertura exclusiva. Esto significa que los narradores icónicos de TV Azteca, como Christian Martinoli y Luis García, podrían quedar al margen de la fiesta futbolística más grande del planeta, obligando a los televidentes a sintonizar sólo TUDN para ver los 104 partidos del torneo ampliado.
El contexto global agrava la situación: la FIFA enfrenta una crisis comercial sin precedentes para el Mundial 2026, con dificultades para vender derechos en varios mercados debido a los altos precios y la saturación de eventos deportivos. Un análisis reciente en YouTube destaca que "nadie quiere comprar los derechos del Mundial 2026", lo que ha forzado a federaciones y emisoras a renegociar a la baja, pero en México, Televisa ha capitalizado su posición dominante.
Pérdidas Financieras: Un Gol en Contra para TV Azteca
Las implicaciones económicas para TV Azteca son devastadoras. Aunque no se han revelado cifras exactas de las ofertas rechazadas, expertos estiman que la ausencia del Mundial podría costarle a la empresa entre 100 y 200 millones de dólares en ingresos publicitarios, basados en precedentes como el Mundial de Qatar 2022, donde las transmisiones generaron miles de millones en anuncios para las televisoras mexicanas. En aquel torneo, TV Azteca capturó una porción significativa del mercado publicitario, con spots de marcas como Coca-Cola, Adidas y cerveza que pagaban hasta 500,000 dólares por 30 segundos durante los partidos clave.
Más allá de los números directos, la pérdida de audiencia es incalculable. El Mundial atrae a más del 80% de los hogares mexicanos, y TV Azteca, con su estilo narrativo dinámico y popular, ha sido un imán para espectadores jóvenes y de clase media. Sin el evento, la empresa podría ver una migración masiva hacia TUDN o plataformas de streaming, exacerbando sus problemas financieros actuales. Recientemente, TV Azteca ha enfrentado controversias por adeudos fiscales con el Servicio de Administración Tributaria (SAT), lo que, según reportes, podría estar limitando su capacidad para invertir en derechos deportivos caros.
En términos de valoración bursátil, analistas predicen una caída en las acciones de Grupo Salinas –propietario de TV Azteca– si se confirma la exclusión, similar a lo ocurrido en crisis pasadas. "Esto no es solo sobre fútbol; es sobre el futuro de la televisión abierta en México", comenta un experto en medios consultado para este reportaje.
Contexto Histórico: De la Colaboración al Conflicto
Históricamente, TV Azteca y Televisa han compartido los derechos de los Mundiales desde la liberalización del mercado televisivo en los años 90. En ediciones como Francia 1998, Corea-Japón 2002 y Rusia 2018, ambas emisoras transmitieron partidos en paralelo, dividiendo costos y audiencias para maximizar el impacto nacional. Esta alianza informal garantizaba que el fútbol llegara a todos los rincones del país, con narradores de ambos lados convirtiéndose en íconos culturales.
Sin embargo, tensiones recientes han fracturado esta tradición. Un antecedente directo es la Copa Oro 2025 y el Mundial de Clubes del mismo año, donde TV Azteca rechazó pagar nueve millones de dólares por derechos que consideraba sobrevalorados, optando por no transmitirlos. "Fue una decisión estratégica para no inflar el mercado", explicó un ejecutivo anónimo de la empresa. Este patrón se repite ahora con el Mundial 2026, marcando la primera vez en décadas que una de las dos grandes televisoras mexicanas podría quedar completamente fuera de un evento de esta magnitud.
En el pasado, conflictos similares ocurrieron en otros mercados: en Brasil 2014, Rede Globo monopolizó derechos, dejando fuera a competidores menores, lo que resultó en demandas antimonopolio.
En México, esto podría abrir la puerta a intervenciones regulatorias del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), aunque por ahora, no hay indicios de acción.
Reacciones del Público: Descontento en Redes Sociales
La noticia ha generado un torbellino en redes sociales. En X (anteriormente Twitter), usuarios expresan frustración: "NO QUIERO VER EL MUNDIAL DEL 2026 POR TUDN ALGUIEN PRESTELE A TV AZTECA PARA QUE PAGUE LOS DERECHOS", escribió un fanático en un post viral que suma cientos de interacciones. Otros evocan rumores pasados de colaboraciones, como la posible unión de narradores como Enrique "Perro" Bermúdez con Martinoli, pero ahora parecen lejanos.
En Facebook y foros de noticias, el debate se centra en el impacto para los aficionados: ¿Más exclusividad significa mejor calidad, o solo limita el acceso?
Algunos ven esto como el fin de una era, con el streaming (como Vix o Paramount+) ganando terreno.
El Futuro: ¿Una Oportunidad para el Cambio?
Si TV Azteca confirma su exclusión, el Mundial 2026 podría ser el catalizador para una transformación en la industria televisiva mexicana, impulsando alianzas con plataformas digitales o incluso una guerra de ofertas con terceros como Telemundo, que ya planea cobertura en español para EE.UU. Para los televidentes, significa elegir bandos en un evento que une al país.
Mientras tanto, TUDN se posiciona como el rey indiscutible, pero ¿a qué costo para la diversidad mediática?
Si algo cambia, el futbol –y la televisión– siempre dan revanchas.