La administración de Donald Trump anunció este jueves 16 de julio de 2026 una norma final del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que pone fin al sistema de “Duration of Status” (Duración del Estatus) y establece plazos fijos de estancia para millones de extranjeros con visas no inmigrantes.
La medida, que endurece significativamente las condiciones de permanencia legal en territorio estadounidense, entrará en vigor aproximadamente en septiembre de 2026 (60 días después de su publicación oficial en el Federal Register, prevista para el viernes 17 de julio). Forma parte de la ofensiva migratoria más agresiva del segundo mandato de Trump y afecta directamente a estudiantes internacionales, participantes de programas de intercambio y periodistas extranjeros.
Detalles de la nueva regulación del DHS
El cambio reemplaza el sistema vigente desde hace casi 50 años, que permitía la estancia indefinida mientras se mantuviera el estatus de estudiante o periodista (con extensiones gestionadas principalmente por las instituciones educativas o empleadores).
Nuevos límites de permanencia:
- Visa F-1 (estudiantes académicos) y J-1 (intercambistas): Estancia máxima de 4 años, vinculada a la fecha de finalización del programa indicada en el formulario I-20 o DS-2019. No podrá exceder los 4 años.
- Visa I (representantes de medios de comunicación extranjeros): Estancia máxima de 240 días (aproximadamente 8 meses), con posibilidad de extensiones por periodos iguales. Los periodistas chinos tendrán un límite más estricto de 90 días.
- Reducción del período de gracia tras finalizar los estudios: de 60 días a 30 días para preparar la salida, transferencia o cambio de estatus.
Procedimiento para extensiones: Quienes necesiten permanecer más tiempo (por programas largos como doctorados, cambios de carrera o nivel académico) deberán solicitar una extensión formal ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) mediante el formulario I-539, con pago de tarifas, toma de datos biométricos y posibles entrevistas. El DHS enfatiza mayor escrutinio para prevenir fraudes.
La norma se aplica a más de 1,2 millones de estudiantes internacionales actualmente en EU (incluidos unos 330.000 indios) y a cientos de periodistas acreditados de medios extranjeros. El DHS estima que impactará a más de dos millones de titulares de visas al año.
Justificación oficial: seguridad nacional y control
El secretario interino de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, declaró: “Durante casi medio siglo, el anticuado sistema de ‘duration of status’ ha comprometido la seguridad nacional y creado un entorno propicio para el fraude migratorio. Esta norma final garantiza que los estudiantes extranjeros se centren en su propósito principal: completar sus estudios y regresar a casa”.
El DHS argumenta que el aumento significativo de admisiones (más de 1,8 millones de visas de estudiante en 2024, un 11% más que el año anterior; más de 500.000 intercambistas y 37.300 visas de medios en el año fiscal 2024) dificultaba el seguimiento efectivo. Señala casos de personas que permanecieron décadas bajo el sistema anterior sin supervisión adecuada.
Impacto en estudiantes, universidades y economía
La medida introduce incertidumbre para miles de estudiantes de doctorado y programas largos, que ahora dependerán de aprobaciones burocráticas de USCIS en lugar de extensiones automáticas por parte de las universidades.
Organizaciones como NAFSA: Association of International Educators criticaron duramente la norma: la calificaron de “desacertada e innecesaria”, argumentando que inyecta burocracia, miedo e incertidumbre en un sistema que ya cuenta con monitoreo riguroso a través de SEVIS. Señalan que perjudica la competitividad de EU como destino educativo, la innovación, el crecimiento económico y el liderazgo global.
Los estudiantes internacionales aportan miles de millones de dólares anualmente a la economía estadounidense (matrícula, vivienda, consumo). Países como India, China, Corea del Sur y Arabia Saudita se verán especialmente afectados. Universidades y colleges ya expresan preocupación por posibles caídas en matrícula y pérdida de talento.
Para periodistas extranjeros, la limitación a 240 días (o 90 para chinos) complica coberturas prolongadas y puede afectar la libertad de prensa y el acceso a información desde EE.UU.
Contexto más amplio de las políticas migratorias de Trump en 2025-2026
Esta norma se suma a una serie de acciones ejecutivas y regulatorias implementadas desde enero de 2025:
- Proclamaciones de prohibición de viaje y restricciones a nacionales de decenas de países (Afganistán, Haití, Irán, Somalia, Venezuela, entre otros).
- Terminación de TPS (Estatus de Protección Temporal) para haitianos y sirios, respaldada por la Corte Suprema en junio de 2026.
- Cambios en procesamiento de green cards (muchos deben tramitarlas desde su país de origen).
- Aumento masivo de deportaciones, detenciones y financiamiento para ICE (casi 70.000 millones de dólares en un paquete de enforcement).
- Endurecimiento de reglas de “carga pública” y requisitos laborales.
La Corte Suprema ha respaldado en varios casos la autoridad ejecutiva de Trump en materia migratoria, aunque algunos tribunales inferiores han bloqueado o limitado medidas específicas (como pausas en procesamiento de beneficios para ciertos países).
Reacciones y posibles desafíos
La medida está sujeta a revisión del Congreso y posibles demandas judiciales por parte de organizaciones de derechos de inmigrantes, universidades y grupos de prensa. Críticos argumentan que viola principios de debido proceso y genera un sistema excesivamente burocrático.
Defensores de la línea dura migratoria la celebran como un paso necesario para recuperar el control y priorizar la seguridad nacional.
Lo que dijo Donald Trump en su conferencia y declaraciones recientes (16 de julio de 2026 y días previos)
Aunque el anuncio principal provino del DHS, Trump ha mantenido un discurso constante sobre inmigración en sus intervenciones públicas, Truth Social y apariciones recientes:
- Seguridad fronteriza y deportaciones: Ha reiterado que “el borde está más seguro que nunca”, con “cero cruces ilegales” en los últimos meses según sus cifras, y ha presumido de haber removido a cientos de miles de personas, incluyendo criminales de prisiones extranjeras (mencionando Congo, Venezuela y otros países). Destacó el rol de ICE en la reducción de crimen y elogió a Tom Homan (border czar).
- Autosuficiencia y “America First”: Insistió en que EE.UU. no puede convertirse en un “país del Tercer Mundo” al acoger a delincuentes o personas que dependan del Estado. Ha defendido el fin de beneficios para inmigrantes ilegales y la priorización de trabajadores estadounidenses.
- Críticas a administraciones anteriores: Atacó repetidamente la política de Biden-Harris como una “invasión” que vació prisiones y permitió entrada de terroristas, traficantes y pandilleros. Afirmó haber heredado “el peor borde de la historia” y haberlo transformado.
- Otros temas en apariciones recientes: En intervenciones de julio (incluyendo gaggles y eventos), habló de reducción de fentanyl (hasta 97% en rutas marítimas), impacto de la migración en vivienda (bajada de precios por deportaciones), y la necesidad de ser “fuertes, duros e inteligentes” en enforcement (defendió traffic stops de ICE tras incidentes recientes). También abordó temas económicos, aranceles, y en contextos internacionales como la cumbre de la OTAN.
Trump suele usar Truth Social para reforzar estos mensajes, combinando logros migratorios con críticas a medios y opositores.
Conclusión: La nueva regla del DHS representa un giro estructural en la política de visas no inmigrantes de EE.UU., priorizando el control y la temporalidad sobre la flexibilidad anterior. Mientras el gobierno la presenta como una medida de seguridad y orden, críticos la ven como un obstáculo innecesario al intercambio educativo, cultural y periodístico. Su implementación en septiembre de 2026 será seguida de cerca por universidades, medios internacionales y millones de extranjeros que ya residen legalmente en el país.
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