Santa Clara, California.- En una noche mágica en el Levi’s Stadium, la selección de Estados Unidos selló su pase a los octavos de final del Mundial 2026 con una victoria convincente por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina. Los goles de Folarin Balogun (45’) y Malik Tillman (82’, de tiro libre) fueron suficientes para que el equipo dirigido por Mauricio Pochettino avanzara a la siguiente ronda, pese a jugar con 10 hombres tras la expulsión de Balogun en el minuto 64’.
Este triunfo representa el primer triunfo de Estados Unidos en fase de eliminación directa de un Mundial desde el año 2002, un hito que ilusiona a toda una nación que vive su primer Mundial como coanfitriona.
El gol del desahogo y la resiliencia americana
El primer tiempo fue de dominio estadounidense. Con posesión equilibrada pero mayor claridad en ataque, los dirigidos por Pochettino generaron peligro constante. En el minuto 45’, tras una jugada de estrategia y un rebote en el área, Folarin Balogun definió con zurda para poner el 1-0 justo antes del descanso. El delantero del Arsenal celebró con euforia frente a la hinchada local.
En el segundo tiempo, la historia se complicó. En el minuto 64’, tras una dura entrada sobre Muharemović, el VAR intervino y Balogun vio la tarjeta roja. Estados Unidos se quedó con 10 hombres, pero no se achicó.
Bosnia, dirigida por Sergej Barbarez, intentó reaccionar con cambios (ingresos de Mahmić, Memić y otros), pero el muro defensivo liderado por Tim Ream, Chris Richards y Antonee Robinson resistió con solvencia. El portero Matt Freese fue clave con tres atajadas importantes.
En el minuto 82’, Malik Tillman (elegido Jugador del Partido en varias plataformas) ejecutó un soberbio tiro libre desde 22 metros que se coló por la escuadra izquierda. 2-0 definitivo. El mediocampista del PSV brilló con una actuación de 8.0 según Sofascore.
Estadísticas del partido
- Resultado final: Estados Unidos 2-0 Bosnia y Herzegovina
- Goles: Balogun (45’), Tillman (82’)
- Expulsión: Balogun (64’, roja directa tras VAR)
- xG: Estados Unidos 0.92 – Bosnia 0.25
- Posesión: Aproximadamente 48-52% (leve ventaja bosnia, pero sin traducción en peligro)
- Tiros a puerta: Estados Unidos dominante en calidad
- Atajadas de Freese: 3
- Asistencia: 68.827 espectadores en el Levi’s Stadium
El camino de ambos equipos hasta los 16avos
Estados Unidos (Grupo D) terminó como líder del grupo pese a una derrota 2-3 ante Turquía en la última jornada. Antes había goleado 4-1 a Paraguay y vencido 2-0 a Australia. El equipo de Pochettino demostró carácter y profundidad de plantilla.
Bosnia y Herzegovina, en su segunda participación mundialista, avanzó como una de las mejores terceras del Grupo B: empate 1-1 con Canadá, derrota 1-4 ante Suiza y victoria 3-1 ante Qatar. Los “Dragones” llegaron con ilusión, pero no pudieron con la presión de jugar en casa del rival.
Próximo rival: Bélgica en los octavos de final
Estados Unidos se medirá a Bélgica en los octavos de final. Los belgas eliminaron a Senegal por 3-2 en tiempo extra en su partido de ronda de 32. El cruce se disputará en Lumen Field, Seattle, el 7 de julio de 2026.
Será un duelo de alto voltaje: Bélgica cuenta con experiencia y calidad individual, pero Estados Unidos llega con el impulso del localismo, el apoyo de su afición y una plantilla en crecimiento.
Reacciones y contexto histórico
El ambiente en redes sociales explotó con memes sobre “50 estados vs. dos países” y la expulsión de Balogun. La hinchada estadounidense celebró con banderas y cánticos en Santa Clara.
Mauricio Pochettino, en la previa, había quitado presión: “No creo que seamos favoritos… cada partido es una final”. Tras el triunfo, el equipo mostró madurez y resiliencia.Este resultado eleva las expectativas para la selección americana en su propio Mundial. El objetivo ahora es soñar más alto: cuartos de final o más.
Ficha técnica
- Árbitro: Raphael Claus (Brasil)
- Estadio: Levi’s Stadium, Santa Clara
- Alineaciones aproximadas:
- Estados Unidos: Freese; Freeman, Richards, Ream, Robinson; Adams, McKennie, Tillman; Dest, Pulisic, Balogun.
- Bosnia y Herzegovina: Vasilj; Dedić, Katić, Muharemović, Kolašinac; Šunjić, Gigović, Alajbegović; Demirović, Džeko.
Estados Unidos ya está en octavos del Mundial 2026. La fiesta continúa en Seattle contra Bélgica. ¿Hasta dónde llegará el sueño americano?
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