Toronto. — En el BMO Field, ante 43.036 espectadores, Senegal firmó la goleada más contundente de su historia reciente en una Copa del Mundo. Con una expulsión clave a los 13 minutos y una segunda parte de auténtico festival ofensivo, los Leones de la Teranga vencieron 5-0 a Irak y rescataron sus opciones de avanzar a la fase de dieciseisavos como uno de los mejores terceros del torneo.
El partido, correspondiente a la tercera jornada del Grupo I del Mundial 2026 (Canadá, México y Estados Unidos), se convirtió en una demostración de superioridad táctica, intensidad y efectividad de Senegal, que llegó al encuentro con la obligación de ganar por diferencia de goles tras las derrotas ante Francia (1-3) y Noruega (2-3).
Un inicio perfecto y la expulsión que cambió todo
El partido comenzó con un golpe de efecto inmediato. Al minuto 4, Habib Diarra remató de cabeza un córner ejecutado desde la derecha y abrió el marcador. Fue el gol más temprano de Senegal en esta edición del Mundial y sentó las bases de un dominio absoluto.
La primera mitad dio un giro definitivo en el minuto 13. Rebin Sulaka, central de Irak, cometió una falta clara sobre Sadio Mané en una jugada prometedora. Tras revisión del VAR, el árbitro inglés Anthony Taylor mostró la tarjeta roja directa. Irak se quedó con 10 jugadores y Senegal, con superioridad numérica y anímica, controló el ritmo del encuentro.
Aunque el primer tiempo no generó muchas más ocasiones claras, la posesión (69%-31% al final) y la presión alta de los africanos ya anunciaban lo que vendría después del descanso.
Segunda parte: festival de goles y exhibición colectiva
A partir del minuto 56, Senegal desató una tormenta ofensiva:
- 56’ — Ismaila Sarr aprovecha un gran trabajo de Lamine Camara para poner el 2-0.
- 59’ — Pape Gueye, que había entrado desde el banquillo, marca un zurdazo de antología desde fuera del área para el 3-0.
- 71’ — El mismo Pape Gueye firma su doblete con otro disparo preciso y potente.
- 82’ — Iliman Ndiaye cierra la goleada con un golazo desde fuera del área que se cuela por la escuadra.
Irak apenas pudo inquietar la portería de Senegal (solo 1 disparo a puerta en todo el partido). El portero iraquí Jalal Hassan (que entró en el descanso) realizó varias intervenciones destacadas, pero no pudo evitar la debacle.
Estadísticas clave del partido:
- xG (Expected Goals): Senegal 3.03 – Irak 0.18
- Posesión: Senegal 69% – Irak 31%
- Disparos a puerta: Senegal 12 – Irak 1
- Pases precisos: Senegal 518 (88% precisión)
Clasificación actualizada del Grupo I
| Pos. | Equipo | PJ | PG | PE | PP | GF | GC | DG | Pts | Situación |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 🇫🇷 Francia | 3 | 3 | 0 | 0 | 10 | 2 | +8 | 9 | ✔ Clasificado |
| 2 | 🇳🇴 Noruega | 3 | 2 | 0 | 1 | 8 | 7 | +1 | 6 | ✔ Clasificado |
| 3 | 🇸🇳 Senegal | 3 | 1 | 0 | 2 | 8 | 6 | +2 | 3 | ⭐ Posible mejor tercero |
| 4 | 🇮🇶 Irak | 3 | 0 | 0 | 3 | 1 | 12 | -11 | 0 | ✖ Eliminado |
Senegal mejoró notablemente su diferencia de goles (de -3 a +2) gracias a esta goleada y ahora depende de los resultados de los terceros de otros grupos para confirmar su clasificación a octavos de final.
El sistema de los mejores terceros en el Mundial 2026
Con 48 equipos participantes, los dos primeros de cada grupo avanzan directamente. Además, los 8 mejores terceros (de los 12 grupos) también pasan a la fase de octavos. Los criterios de desempate son, en orden:
- Puntos
- Diferencia de goles
- Goles a favor
- Fair play (tarjetas)
Con 3 puntos y +2 de diferencia de goles, Senegal se encuentra en una posición competitiva. Todo dependerá de cómo terminen los terceros de los grupos restantes.
Protagonistas de la goleada
- Habib Diarra: Autor del gol más temprano y gran rendimiento en el mediocampo.
- Pape Gueye: El héroe del partido. Entró en el segundo tiempo y firmó un doblete con dos disparos de gran calidad desde media distancia.
- Ismaila Sarr e Iliman Ndiaye: Efectividad pura en la segunda parte.
- Sadio Mané: Liderazgo y generador de la jugada que terminó en la expulsión de Sulaka.
- Defensa senegalesa: Muy sólida, especialmente Krepin Diatta en labores de recuperación.
Irak, dirigido por el australiano Graham Arnold, nunca encontró la forma de reaccionar tras la roja y sumó su tercera derrota consecutiva en el torneo.
Contexto histórico y proyección
Senegal llega a este Mundial con la experiencia de sus participaciones anteriores (mejor actuación: cuartos de final en 2002). La generación actual, con figuras como Mané, Sarr, Ndiaye y jóvenes como Diarra y Gueye, busca revivir aquella magia.
Irak, por su parte, regresaba a una Copa del Mundo después de 40 años (desde 1986) y buscaba al menos su primer punto en la historia del torneo. La goleada deja un sabor amargo para los asiáticos.
Reacciones en redes y ambiente
La victoria generó euforia inmediata entre los aficionados senegaleses. En X (Twitter) y otras plataformas, el hashtag #SenegalIrak y menciones a “mejores terceros” se dispararon en minutos. La comunidad futbolística destacó la madurez del equipo africano y la calidad de los goles de Pape Gueye.
¿Qué sigue para Senegal?
Los Leones de la Teranga esperan ahora los resultados de los demás grupos para saber si avanzan a octavos. En caso de clasificar, se medirán en la fase de eliminación directa contra el ganador de otro grupo (posiblemente de los grupos B, G, K o L, según el ranking final de terceros).
Esta goleada no solo suma tres puntos vitales, sino que devuelve la confianza y demuestra que Senegal sigue siendo un equipo peligroso y competitivo en el escenario mundial.
Senegal 5-0 Irak
Goles: Diarra (4’), Sarr (56’), Gueye (59’ y 71’), Ndiaye (82’)
Expulsado: Sulaka (Irak, 13’)
Estadio: BMO Field, Toronto
Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra)