El camino hacia la Copa del Mundo FIFA 2026, que se disputará en Canadá, México y Estados Unidos con un formato ampliado a 48 equipos, está casi definido. Sin embargo, aún quedan dos plazas por asignar a través del Repechaje Intercontinental, un torneo eliminatorio que involucra a seis selecciones de diferentes confederaciones. Este playoff decisivo promete emociones intensas, ya que sólo dos equipos lograrán el boleto al mundial.
¿Qué selecciones participarán en el Repechaje Intercontinental?
El Repechaje Intercontinental reúne a seis equipos que no lograron clasificar directamente en sus respectivas confederaciones. Según el formato establecido por la FIFA, las plazas se distribuyen de la siguiente manera:
- CONCACAF (América del Norte, Central y Caribe): Dos equipos, ya que esta confederación alberga a los tres anfitriones (Canadá, México y EE.UU.), quienes clasificaron automáticamente. Son Jamaica y Surinam.
- AFC (Asia): Un equipo, Iraq.
- CAF (África): Un equipo, República Democrática del Congo.
- CONMEBOL (Sudamérica): Un equipo, Bolivia.
- OFC (Oceanía): Un equipo, Nueva Caledonia.
Estas selecciones ya están confirmadas, ya que las fases de clasificación en sus continentes han concluido o definido a los participantes en este playoff. No hay representación de la UEFA (Europa), ya que esta confederación cuenta con 16 plazas directas.
¿Cómo es el sorteo?
El sorteo del Repechaje Intercontinental se llevará a cabo el jueves 20 de noviembre de 2025 en Zúrich, Suiza, sede de la FIFA. Este evento precederá al sorteo de los playoffs europeos y definirá la estructura de los brackets.
El procedimiento se basa en las clasificaciones FIFA más recientes para determinar las semillas. Los dos equipos mejor rankeados (actualmente, República Democrática del Congo en el puesto 56 e Iraq en el 58) serán cabezas de serie y avanzarán directamente a las finales de cada bracket.
Los cuatro restantes (Jamaica -70-, Bolivia -76-, Surinam -123- y Nueva Caledonia -149-) serán sorteados para disputar las semifinales.
El sorteo dividirá a las seis selecciones en dos brackets de tres equipos cada uno. No se han anunciado restricciones específicas más allá de las semillas, pero se busca equilibrar los grupos para garantizar competencia justa.
Formato del torneo: ¿Cómo se jugará?
El Repechaje Intercontinental consta de dos brackets independientes, cada uno con tres equipos, y los ganadores de cada bracket clasificarán al Mundial 2026.
El formato es de eliminación directa:
- Semifinales: En cada bracket, dos de los equipos no sembrados se enfrentan en un partido único. Los ganadores avanzan.
- Finales: El vencedor de la semifinal juega contra el equipo sembrado en un partido decisivo. El ganador del bracket clasifica.
Todos los encuentros son a partido único, sin ida y vuelta, lo que añade dramatismo al torneo.
En total, se disputarán cuatro partidos: dos semifinales y dos finales.
¿Dónde se jugará y en qué fechas?
El torneo se llevará a cabo en México, como una prueba para las sedes mundialistas. Los partidos se dividirán entre dos estadios emblemáticos:
- Estadio Akron (Guadalajara, hogar del Chivas).
- Estadio BBVA (Monterrey, hogar de los Rayados).
Las fechas están programadas dentro de la ventana internacional de la FIFA, del 23 al 31 de marzo de 2026.
Aunque las fechas exactas de cada partido se confirmarán tras el sorteo, se espera que las semifinales se jueguen alrededor del 26 de marzo y las finales el 31 de marzo.
Esto deja poco más de dos meses antes del inicio del Mundial, el 11 de junio de 2026 en la Ciudad de México.
Este Repechaje no solo definirá los últimos participantes del torneo más grande del fútbol, sino que también servirá como ensayo general para las infraestructuras mexicanas. Los aficionados podrán seguir los sorteos y partidos a través de las plataformas oficiales de la FIFA y transmisiones locales. ¿Quiénes serán los afortunados en unirse a la fiesta mundialista? El sorteo de mañana nos dará las primeras pistas.