Cuernavaca, Morelos.- El uso problemático del celular impacta en la calidad de vida de las personas de la misma manera en que lo hacen factores tradicionales como los ingresos económicos o el nivel de educación.
Durante décadas, la salud pública ha estudiado cómo el entorno ambiental modela la esperanza de vida.
Ahora, un grupo internacional de investigadores propone sumar un nuevo factor a esta lista: el entorno digital.
La prestigiosa revista The Lancet publicó una serie de tres estudios basada en la revisión de 121 trabajos previos que abarcan a nueve millones de personas menores de 25 años.
La investigación encontró asociaciones directas entre el uso problemático de los medios digitales y un mayor riesgo de daños a la salud mental, trastornos del sueño y disminución de la actividad física.
Los riesgos del tiempo frente a las pantallas
Los autores evitaron hablar simplemente de horas de pantalla, ya que no es lo mismo consumir contenido educativo que pasar la madrugada expuesto a contenidos nocivos.
Sin embargo, para ilustrar el daño potencial, estimaron que dedicar más de dos horas al día frente a las pantallas podría asociarse con la pérdida anual de millones de años de vida saludable por depresión y obesidad en todo el mundo.
A pesar de las cifras, los especialistas señalan que se trata de un estudio poblacional que no puede demostrar causalidad directa.
No se determina si los jóvenes con problemas de salud mental usan más el teléfono, o si el uso excesivo genera dichos trastornos.
La opacidad de las empresas tecnológicas
Una de las principales limitaciones señaladas por los autores es la falta de colaboración de las corporaciones tecnológicas.
Los datos más valiosos sobre cómo funcionan los algoritmos permanecen ocultos dentro de estas empresas.
Por ello, los investigadores recomiendan un tratado de gobernanza mundial bajo los auspicios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para regular el sector.
También destacan que las medidas aisladas, como los límites de edad, no bastan para proteger a los usuarios.
La tecnología ofrece beneficios sociales y de apoyo a colectivos minoritarios, pero su impacto final depende del contexto y del control que se ejerza sobre su consumo.
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