Miami. En un vibrante y sorpresivo partido inaugural del Grupo H de la Copa Mundial de la FIFA 2026 disputado en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens (Florida), Arabia Saudita y Uruguay se repartieron los puntos con un empate 1-1 que deja a ambos equipos con un punto tras la primera jornada.
Abdulelah Al-Amri, defensor central de los saudíes, abrió el marcador en el minuto 41 aprovechando un error de Fernando Muslera tras un tiro de esquina. Maximiliano Araújo, que había entrado en el segundo tiempo, empató para la Celeste en el 80' con un gol que mantuvo viva la ilusión uruguaya, aunque no alcanzó para llevarse los tres puntos ante una Arabia Saudita que defendió con uñas y dientes.
Contexto del partido: expectativas, previa y el Grupo H
La Celeste de Marcelo Bielsa llegaba como favorita clara (16ª en el ranking FIFA) ante unos "Halcones Verdes" dirigidos por el griego Georgios Donis, que asumió el cargo en abril de 2026 tras la salida de Hervé Renard. Uruguay buscaba un debut sólido en un grupo complicado que incluye a España y Cabo Verde. Arabia Saudita, por su parte, llegaba con la moral alta tras su histórica victoria ante Argentina en Qatar 2022 y con la misión de complicarles la vida a los grandes.
Previo al encuentro, la selección uruguaya vivió un contratiempo logístico: su vuelo chárter desde México sufrió un retraso de varias horas por un error en la documentación de la aerolínea, aunque FIFA aclaró que se trató de un tema administrativo y no de discriminación. Una vez en Miami, la Celeste se instaló sin mayores problemas.
El estadio, con más de 62.000 espectadores, vibró con la presencia de hinchas uruguayos y una nutrida colonia saudí. El árbitro italiano Maurizio Mariani dirigió el encuentro.
Alineaciones confirmadas
Arabia Saudita (4-4-2)
Mohammed Al-Owais; Saud Abdulhamid, Abdulelah Al-Amri, Hassan Altambakti, Moteb Al-Harbi; Mohammed Abu Alshamat, Mohamed Kanno, Abdullah Al-Khaibari, Musab Al-Juwayr; Feras Al-Buraikan, Salem Al-Dawsari (c).
DT: Georgios Donis.
Uruguay (4-2-3-1)
Fernando Muslera; Guillermo Varela, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera, Matías Viña; Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur; Federico Valverde (c), Federico Viñas, Maximiliano Araújo; Darwin Núñez.
DT: Marcelo Bielsa.
Primer tiempo: Arabia Saudita sorprende y se adelanta
El partido comenzó con Uruguay intentando imponer su posesión y ritmo, pero Arabia Saudita se mostró compacta, ordenada y peligrosa en las transiciones y balones parados. La Celeste generó algunas llegadas, pero le faltó profundidad y precisión en el último pase.En el minuto 41 llegó la sorpresa. Tras un tiro de esquina, Muslera no pudo controlar el balón en el área chica y Abdulelah Al-Amri apareció como un rayo para empujarla y poner el 1-0 a favor de los asiáticos. Fue un gol de oportunismo y aprovechamiento de un error del veterano arquero uruguayo. Minutos después, Al-Amri recibió tarjeta amarilla por una falta.
Al descanso, los saudíes se fueron arriba en el marcador (1-0) con un planteamiento pragmático y efectivo que Bielsa no había logrado romper.
Segundo tiempo: Uruguay domina, pero choca contra el muro saudí
Bielsa movió el banco al inicio de la segunda mitad: Agustín Canobbio por Darwin Núñez y Juan Manuel Sanabria por Matías Viña. Uruguay aumentó la posesión (llegó a rondar el 67%) y generó muchas más ocasiones (28 tiros totales vs. 7 de Arabia Saudita).
Sin embargo, la defensa saudí, liderada por Al-Amri y con un extraordinario Mohammed Al-Owais bajo los tres palos, resistió. El portero saudí fue una de las figuras del partido con varias atajadas clave.
En el minuto 72 entró Nicolás de la Cruz por Ugarte. La presión uruguaya fue constante, con centros, tiros lejanos y balones parados. Finalmente, en el 80', Maximiliano Araújo (que había ingresado como suplente) marcó el empate con un buen remate que desató la euforia celeste. El gol llegó tras una jugada elaborada, probablemente con participación de Viñas.
En los minutos finales, Uruguay arrinconó a Arabia Saudita con múltiples córners (14 en total), pero Al-Owais y la zaga saudí mantuvieron el empate. Donis realizó cambios masivos en el 90' para reforzar la defensa y consumir tiempo.
Estadísticas del partido
- Posesión: Arabia Saudita 33% – Uruguay 67%
- Tiros totales: Arabia Saudita 7 – Uruguay 28
- Tiros a puerta: Arabia Saudita 3 – Uruguay 10
- Córners: Arabia Saudita 4 – Uruguay 14
- xG (goles esperados): Arabia Saudita ≈ 1.0 – Uruguay ≈ 1.6
- Atajadas: Al-Owais (Arabia Saudita) fue clave
Valoraciones y figuras
- Abdulelah Al-Amri (7.5): Autor del gol y gran actuación defensiva.
- Mohammed Al-Owais (7.7): El mejor del partido para muchos, salvó a su equipo en varias ocasiones.
- Maximiliano Araújo (7.4): Entró bien y marcó el gol del empate.
- Mohamed Kanno y la defensa saudí: Muy sólidos.
- En Uruguay destacaron Bentancur, Valverde y la intensidad de Araújo, pero faltó mayor efectividad.
Reacciones y contexto del Grupo H
El empate deja a Uruguay con la sensación de haber dejado escapar dos puntos ante un rival que se plantó con orden y contraataque. Para Arabia Saudita es un resultado histórico y valioso que demuestra su evolución bajo Donis.En el Grupo H, todos los equipos arrancaron con al menos un punto tras los primeros partidos (incluyendo empates de España y Cabo Verde). El camino hacia los octavos de final se presenta exigente para ambos.
Historial entre ambos equipos:
- 2018 (Mundial Rusia): Uruguay 1-0 Arabia Saudita (gol de Luis Suárez).
- 2014 (Amistoso): Arabia Saudita 1-1 Uruguay.
- 2002 (Amistoso): Arabia Saudita 3-2 Uruguay.
Conclusión: un empate que deja preguntas
Arabia Saudita demostró que no es un rival fácil y que puede complicar a cualquiera con organización defensiva y aprovechamiento de oportunidades. Uruguay, pese a su superioridad estadística, volvió a mostrar dificultades para convertir su dominio en goles claros, algo que Bielsa deberá corregir rápidamente.
El empate 1-1 en Miami quedará como uno de los resultados más llamativos de la jornada inaugural del Mundial 2026. Ambos equipos suman un punto y siguen con vida en un grupo que promete emociones fuertes.
¿Podrá Uruguay reaccionar ante Cabo Verde? ¿Logrará Arabia Saudita otra sorpresa ante España? El Mundial recién comienza y este empate ya dejó huella.
¡Sigue toda la cobertura del Mundial 2026 en nuestras secciones especiales!