La Policía Estatal de Pensilvania está investigando un caso reciente en redes sociales que ha revivido la desaparición de Cherrie Mahan, la niña de ocho años que desapareció misteriosamente de una parada de autobús en 1985. CBS News destacó que la atención se centró en el caso después de que una mujer afirmara ser la desaparecida en un grupo de Facebook dedicado a su memoria.
Janice McKinney, la madre de Cherrie, ha manifestado escepticismo respecto a esta nueva alegación y ha contactado a las autoridades en relación con la publicación. McKinney comentó al periódico Butler Eagle: "Creo que la publicación es fraudulenta. Hablé con la policía, ellos están investigando".
Cherrie Mahan fue vista por última vez el 22 de febrero de 1985, cuando descendió del autobús escolar a unos 90 metros de su hogar en Cabot, aproximadamente a 48 kilómetros al noreste de Pittsburgh.
La mujer que afirmó ser Cherrie publicó su declaración en el grupo de Facebook "Memories of Cherrie Mahan" el 23 de mayo, lo que generó especulación. Sin embargo, fue eliminada del grupo después de acusaciones de "acosar y maltratar" a otros miembros, según indicó el administrador del grupo, Brock Organ.
"Algunas personas dicen '¿Y si realmente es ella?' La respuesta es simple: si realmente fuera ella, podría presentarse en cualquier oficina policial para realizar una prueba de ADN sin necesidad de acudir a las redes sociales", explicó Organ.
La Policía Estatal de Pensilvania está colaborando con una agencia fuera del estado para localizar a esta mujer, pero hasta el momento no han logrado contactarla con la información proporcionada. Trooper Bertha Cazy, portavoz de la agencia, dijo al Butler Eagle que continúan investigando, aunque el paso del tiempo supone un desafío adicional para resolver el caso.
McKinney, en un recordatorio del dolor persistente por la pérdida de su hija, señaló que frecuenta el lugar donde desapareció Cherrie. "Recuerdo vívidamente el día que desapareció y una conversación que tuve con mi esposo antes de que Cherrie bajara del autobús", comentó a KDKA-TV.
A lo largo de los años, han surgido pocas pistas más allá de la sospecha de que una camioneta Dodge azul de 1976 podría estar involucrada en la desaparición. El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados indica que la policía aún considera el caso "activo" debido a la recepción continua de pistas.
El impacto emocional de estas declaraciones presuntamente falsas en redes sociales no es nuevo para McKinney, quien ha experimentado previamente afirmaciones similares. Ella expresó: "La gente puede ser cruel y esto me afecta profundamente".
A pesar del dolor, McKinney aún mantiene la esperanza de algún día conocer el paradero de su hija. "Espero que todos los detectives que han trabajado en el caso se reúnan y revisen todo nuevamente. Debe haber alguna pista o algún lugar y alguien de saber (dónde está Cherrie)", afirmó.
"El no saber realmente te quita la vida. Te desgasta cada día y, durante los últimos 39 años, esto ha sido la parte más difícil de mi vida", concluyó McKinney.
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