El año 2023 se despide con un espectáculo celestial asombroso, ya que la primera de las dos últimas lluvias de estrellas de la temporada, las Gemínidas, se prepara para iluminar el cielo mexicano. Considerada como una de las más impresionantes, esta lluvia de estrellas se encuentra activa desde el 4 hasta el 20 de diciembre, pero el mejor momento para apreciarlas será durante la noche del 14 al 15 de diciembre.
¿Por qué Gemínidas?
Las Gemínidas reciben su nombre de la constelación de Géminis, ya que los meteoros parecen emanar de esta dirección en el cielo. En contraste con otras lluvias de estrellas, las Gemínidas no están asociadas a un cometa en particular, sino al asteroide 3200 Phaethon, que completa su órbita alrededor del Sol en aproximadamente 1.4 años.
Un asteroide único: 3200 Phaethon
El 3200 Phaethon, responsable de las Gemínidas, tiene una peculiaridad fascinante. A diferencia de los cometas típicos, este asteroide libera gas de sodio, iluminándose y formando una cola cuando se acerca al Sol, según estudios recientes.
¿Cómo y cuándo observar las Gemínidas desde México?
En México, el pico máximo de las Gemínidas se espera entre las 8:22 pm, hora del centro del país, del jueves 14 de diciembre, hasta las 6:10 am del viernes 15 de diciembre. Durante este tiempo, se anticipa la posibilidad de observar hasta 150 meteoros por hora, creando un espectáculo impresionante. La visualización será "excelente" según Timeanddate, especialmente entre las 8:03 pm del jueves y pasadas las 6:20 am del viernes 15.
Consejos para la observación
Para disfrutar plenamente de este evento cósmico, se recomienda alejarse de las luces de la ciudad y permitir que los ojos se adapten a la oscuridad durante 15 a 20 minutos. Observar el radiante, ubicado junto a las estrellas de Castor y Pólux con la ayuda de aplicaciones como SkyView o StarWalk, o simplemente mirar fijamente al cielo, ofrecerá una experiencia única.