Cuernavaca, Morelos.- Los fármacos sucesores del Ozempic ya se encuentran en la recta final de ensayos clínicos con el objetivo de lograr una mayor pérdida de peso, proteger la masa muscular y frenar el temido efecto rebote.
De acuerdo con una revisión científica publicada en la revista Science por el endocrino Matthias Blüher, de la Universidad de Leipzig, el desarrollo médico actual busca que los pacientes no solo reduzcan tallas, sino que mejoren su salud integral.
Actualmente, entre 15 y 20 millones de personas en el mundo utilizan agonistas del GLP-1 como la semaglutida (Ozempic, Wegovy) o la tirzepatida (Mounjaro).
Estos tratamientos permiten bajar entre un 15 % y un 20 % del peso corporal, además de reducir en una quinta parte los eventos cardiovasculares graves.
Eficacia cercana a la cirugía y protección muscular
El siguiente gran salto en la farmacología lo encabeza el retatrutide, desarrollado por Eli Lilly, el cual actúa de forma simultánea sobre tres receptores hormonales distintos.
En ensayos de fase 3, este compuesto logró una reducción de peso de casi el 30 % con su dosis más alta, igualando prácticamente la eficacia promedio de una cirugía bariátrica.
Sin embargo, un metaanálisis de 262 estudios advierte que a mayor potencia suelen presentarse más efectos secundarios, tales como náuseas, fatiga, vómitos y abandono del tratamiento.
Uno de los mayores riesgos detectados es la pérdida acelerada de masa muscular junto con la grasa corporal.
Para resolverlo, los científicos prueban el bimagrumab, un anticuerpo que bloquea las señales que frenan el crecimiento del músculo y que, combinado con semaglutida, reduce hasta un 45 % la masa grasa preservando el tejido magro.
Pastillas sin refrigeración y el reto del efecto rebote
La comodidad del paciente representa otro frente clave en esta carrera tecnológica.
Las farmacéuticas ya introducen versiones orales, como la semaglutida en pastillas o el orforglipron, eliminando la necesidad de inyecciones semanales y cadenas de frío.
Por su parte, el compuesto MariTide busca espaciar las aplicaciones a una sola inyección al mes.
A pesar de estos avances, los investigadores de la Universidad de Pensilvania señalan que ningún medicamento ha logrado eliminar por completo el efecto rebote al suspender las dosis.
Esto ocurre porque las células grasas conservan una "memoria de la obesidad" mediante alteraciones inmunológicas y epigenéticas que facilitan recuperar los kilos perdidos.
Un mercado desigual a dos velocidades
Mientras la nueva generación de tratamientos avanza, los analistas Kenneth Shadlen y Olivier Wouters advierten sobre una profunda desigualdad global en el acceso médico.
Aunque la patente principal de la semaglutida ya caducó en países como India, Brasil o Canadá —donde los genéricos cuestan alrededor de 14 dólares al mes—, en Europa las prórrogas retrasarán las versiones económicas hasta 2031.
Con más de 170 nuevos fármacos en desarrollo protegidos por patentes hasta la próxima década, los expertos temen que los países con menos recursos queden relegados a medicamentos antiguos mientras las naciones ricas acceden a las terapias más avanzadas.
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