El país nipón puso en marcha este martes una de sus travesías espaciales más ambiciosas con el despegue de la misión Martian Moons eXploration (MMX).
La sonda despegó desde el Centro Espacial de Tanegashima a bordo de un cohete H3 de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).
El propósito central de la expedición consiste en estudiar las dos lunas de Marte y recolectar por primera vez 10 gramos de material de Fobos.
Fobos y la incógnita sobre el nacimiento del planeta rojo
Fobos destaca como la mayor y más cercana de las dos lunas de Marte, aunque su origen mantiene dividida a la comunidad científica planetaria.
Existen dos escenarios principales sobre su formación: el primero sugiere que se trata de un cuerpo capturado por la gravedad del planeta.
El segundo plantea que la luna nació a partir de los restos provocados por un enorme impacto sobre la superficie marciana en el pasado remoto.
El gran valor científico de una pequeña muestra espacial
Estudiar las muestras directamente en laboratorios terrestres permitirá utilizar instrumentos de altísima precisión para analizar su composición original.
Si Fobos fuera un cuerpo capturado, sus materiales conservarían información valiosa sobre una región diferente y distante del sistema solar.
En caso de haberse formado por un impacto, su estructura guardaría relación directa con los acontecimientos que transformaron al planeta rojo.
Búsqueda de pistas sobre el agua y la vida en el universo
Los científicos esperan que el análisis de Fobos aporte datos cruciales sobre cómo el agua y otros compuestos volátiles llegaron a los planetas rocosos.
El proyecto también considera la posibilidad de que la luna funcione en el futuro como una base de tránsito para misiones tripuladas a Marte.
La experiencia previa de la misión Hayabusa 2 al asteroide Ryugu respalda la capacidad técnica de Japón para completar este complejo retorno
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