Arlington, Texas.- En un partido intenso y lleno de alternativas en el AT&T Stadium, Japón y Suecia firmaron un empate 1-1 que dejó a ambos equipos clasificados a los dieciseisavos de final del Mundial de la FIFA 2026. Daizen Maeda abrió el marcador en el minuto 56 y Anthony Elanga lo igualó seis minutos después. El resultado sella el paso de los nipones como segundos del Grupo F y los enfrenta a Brasil el lunes 29 de junio en el NRG Stadium de Houston. Suecia, por su parte, espera como uno de los mejores terceros su cruce en la ronda de 32.
Un duelo decisivo que definió el Grupo F
El encuentro entre Japón y Suecia era clave para definir las posiciones en un Grupo F que también integraban Países Bajos y Túnez. Antes de la última jornada, Países Bajos y Japón lideraban con 4 puntos cada uno, mientras Suecia sumaba 3 tras su goleada inicial 5-1 ante Túnez y una derrota ante los neerlandeses.
Japón llegaba con el impulso de un sólido rendimiento colectivo y la mejor ofensiva del grupo hasta el momento. Los dirigidos por Hajime Moriyasu han mostrado un fútbol técnico, posesivo y vertical que recuerda a las mejores versiones de los “Samuráis Azules” en los últimos Mundiales.
Suecia, bajo el mando de Graham Potter, apostaba por su poderío físico y la calidad de sus delanteros (Viktor Gyökeres y Alexander Isak) para lograr al menos un empate que les garantizara el paso como terceros o mejores terceros.
Minuto a minuto: Japón toma la delantera y Suecia responde con calidad
El primer tiempo transcurrió con dominio japonés en posesión, aunque sin grandes ocasiones claras. Los asiáticos movían el balón con precisión en un esquema 3-4-2-1, buscando espacios entre líneas. Suecia se defendía con orden y esperaba contragolpes liderados por Gyökeres.
En el segundo tiempo llegó la acción. Al minuto 56, Daizen Maeda (delantero del Celtic) abrió el marcador con un remate preciso de zurda dentro del área tras un excelente pase filtrado de Ritsu Doan. El gol fue la recompensa al buen juego colectivo de Japón y elevó a siete los tantos anotados por los nipones en el torneo, la mejor marca de la selección en una fase de grupos de un Mundial.
Seis minutos después, al 62’, Suecia empató con un golazo de Anthony Elanga. El extremo del Newcastle (ingresado o en cancha según alineación) recibió asistencia de Viktor Gyökeres y definió con zurda desde fuera del área, un disparo potente y colocado que batió a Zion Suzuki. El gol sueco fue de los más destacados de la jornada y mantuvo viva la esperanza escandinava.
En los minutos finales, Japón buscó el gol de la victoria, pero una gran intervención de Suzuki en el tiempo añadido ante un remate de Elanga y un cabezazo de Isak evitó la derrota. El 1-1 fue justo para el desarrollo del partido.
Estadísticas clave del partido
- Posesión: Japón ~54% – Suecia ~46% (aprox. según reportes)
- Goles: Japón 1 (Maeda 56’) – Suecia 1 (Elanga 62’)
- Remates a puerta: Japón 3 – Suecia 3
- Goles de Japón en el Mundial 2026: ya 7 (récord histórico para la selección en una Copa del Mundo)
- Portero destacado: Zion Suzuki (Japón) con intervenciones clave
Alineaciones confirmadas
Japón (3-4-2-1) – DT: Hajime Moriyasu
Zion Suzuki; Hiroki Ito, Ko Itakura (Shogo Taniguchi 39’), Ayumu Seko; Yukinari Sugawara, Daichi Kamada, Ao Tanaka, Keito Nakamura; Ritsu Doan, Daizen Maeda; Ayase Ueda.
Suplentes destacados: Junya Ito, Koki Ogawa.
Suecia (3-4-3) – DT: Graham Potter
Jacob Widell Zetterström; Gustaf Lagerbielke, Isak Hien (Lucas Bergvall 37’), Victor Lindelöf; ... ; Anthony Elanga, Viktor Gyökeres, Alexander Isak.
Suplentes: entre ellos posibles cambios en mediocampo.
Así quedó la clasificación final del Grupo F
- Países Bajos – 7 puntos (campeón del grupo)
- Japón – 5 puntos (segundo, enfrenta a Brasil)
- Suecia – 4 puntos (tercero, pasa como uno de los mejores terceros)
- Túnez – eliminado
Japón avanza a los dieciseisavos de final (ronda de 32) por tercera edición consecutiva y quinta vez en los últimos siete Mundiales desde su debut como coanfitrión en 2002. Suecia regresa a la fase de eliminación directa tras varios torneos irregulares.
Japón vs Brasil: un cruce que ilusiona a Asia y genera expectativa mundial
El sorteo de la fase de grupos ya había anticipado un posible cruce entre el subcampeón del Grupo F y el ganador del Grupo C. Brasil, pentacampeón del mundo y siempre candidato, será el rival de Japón el lunes 29 de junio de 2026 a las 13:00 hora local en el NRG Stadium de Houston.
El antecedente más reciente es espectacular: el 14 de octubre de 2025, en un amistoso en el Estadio Ajinomoto de Tokio, Japón venció por primera vez en su historia a Brasil por 3-2, remontando un 0-2 en el descanso con goles de Takumi Minamino, Keito Nakamura y Ayase Ueda. Aquella victoria histórica genera enorme confianza en el plantel nipón.
Japón llega con un estilo moderno, posesivo y letal en transición. Brasil, con su tradicional calidad individual y profundidad de plantilla, será el gran favorito, pero el cruce promete ser uno de los más atractivos de la fase de eliminación directa.
Suecia espera su rival como mejor tercero
Con el empate, Suecia aseguró su boleto a los dieciseisavos. Dependiendo de los resultados de los otros grupos, los escandinavos podrían enfrentarse a equipos como Francia, Noruega, Alemania, Suiza. El sorteo de la fase de eliminación directa definirá su camino.
Reacciones y contexto
El empate dejó satisfechos a ambos técnicos. Moriyasu valoró el carácter de su equipo para mantener la clasificación pese al gol en contra. Por el lado sueco, la respuesta rápida de Elanga fue destacada como símbolo de la garra del equipo.
En redes sociales y medios internacionales, el resultado generó gran expectativa por el cruce Japón-Brasil. Los aficionados japoneses celebran el paso firme de su selección y sueñan con repetir o superar las campañas de 2018 y 2022.
Un paso más en la consolidación de Japón
Japón continúa su ascenso como potencia asiática. Con un plantel joven, técnico y con experiencia en las grandes ligas europeas (Maeda, Doan, Kamada, Ito, etc.), los Samuráis Azules sueñan con superar los octavos de final por primera vez desde 2018 (cuando llegaron a octavos).
El empate ante Suecia no solo los clasificó, sino que los posicionó como un equipo serio y competitivo que ya venció a Brasil recientemente.
¿Qué sigue?
- Lunes 29 de junio 2026: Japón vs Brasil – Dieciseisavos de final (NRG Stadium, Houston)
- Suecia conocerá su rival en los próximos días según el sorteo de la fase de eliminación.
El Mundial 2026 sigue entregando emociones y este empate entre Japón y Suecia abre un capítulo fascinante: la posible revancha histórica de los asiáticos ante la Canarinha y el camino incierto pero ilusionante de Suecia como mejor tercero.
¿Crees que Japón puede dar la sorpresa ante Brasil? El fútbol japonés ha demostrado que ya no hay favoritos intocables. ¡El Mundial 2026 recién comienza su fase más emocionante!