El huracán Melissa, una tormenta de rápido fortalecimiento, escaló este domingo a la devastadora categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, con vientos máximos sostenidos de hasta 230 kilómetros por hora y una presión mínima central de 933 milibares. Esta "bomba ciclónica" se mueve lentamente hacia el oeste a sólo 7 km/h, lo que prolonga su impacto y multiplica los riesgos de inundaciones y deslizamientos de tierra en el Caribe central. Autoridades de Jamaica, Haití y Cuba han emitido alertas de emergencia, evacuando a miles mientras se prepara para un posible ascenso a categoría 5 antes de tocar tierra el martes.
Melissa, la decimotercera tormenta nombrada de la temporada de huracanes 2025 en el Atlántico, surgió como depresión tropical el 21 de octubre frente a las costas de Centroamérica y se transformó en tormenta tropical dos días después. En un impresionante salto de intensificación –de tormenta tropical a huracán mayor en apenas 18 horas–, el sistema ha dejado ya un saldo trágico: al menos tres muertes en Haití y una en República Dominicana por inundaciones iniciales, además de daños generalizados en infraestructuras y agricultura en ambas naciones.
"Es una tormenta errática y de avance lento, lo que la hace aún más peligrosa", advirtió el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos en su boletín de las 8:00 p.m. ET (hora del Este).
Posición Actual y Trayectoria Pronosticada
A las 20:00 horas del domingo (hora local de Jamaica), el ojo de Melissa se localizaba aproximadamente en las coordenadas 16.4° latitud norte y 77.3° longitud oeste, a unos 185 kilómetros al sur-suroeste de Kingston, la capital jamaicana, y 475 kilómetros al suroeste de Guantánamo, en el oriente cubano.
El NHC prevé que la tormenta continúe su trayecto lento hacia el oeste esta noche y el lunes, girando luego al norte y noreste. El impacto directo en Jamaica se espera para el martes, posiblemente como un monstruo de categoría 5 con vientos superiores a 250 km/h, según modelos como HAFS-B y el conjunto de pronósticos de Google DeepMind. Tras Jamaica, Melissa cruzaría el sureste de Cuba esa misma noche del martes, debilitándose parcialmente pero manteniéndose como huracán mayor (categoría 3 o 4), antes de avanzar hacia las Bahamas el miércoles. Florida, en Estados Unidos, permanece en vigilancia a largo plazo, aunque el pronóstico actual indica que el huracán se desviará hacia el este sin impacto directo en la península.
Imágenes satelitales muestran un ojo bien definido rodeado de un muro de convección intensa, con nubes que se extienden por cientos de kilómetros.
| Aspecto | Detalles Actuales |
|---|---|
| Categoría | 4 (posible ascenso a 5 en horas) |
| Vientos Máximos | 230 km/h (145 mph), con ráfagas superiores |
| Presión Mínima | 933 mb |
| Velocidad de Movimiento | 7 km/h hacia el oeste |
| Diámetro | Aproximadamente 500 km |
| Temperatura Superficial del Mar | 29°C (ideal para intensificación) |
Amenazas Inminentes: Inundaciones y Deslizamientos Catastróficos
El avance pausado de Melissa es su mayor arma destructiva. Se esperan acumulaciones de lluvia de 38 a 76 cm (15-30 pulgadas) en Jamaica, con hasta 1 metro en zonas montañosas, lo que podría provocar "inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra mortales", según el NHC.
En Haití y el sur de República Dominicana, las precipitaciones podrían sumar 20-40 cm (8-16 pulgadas), exacerbando la vulnerabilidad de regiones ya azotadas por pobreza y deforestación.
Cuba oriental enfrentará 25-38 cm (10-15 pulgadas), con riesgo de ríos desbordados en provincias como Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín.
La marejada ciclónica añade terror: en Jamaica, olas de 3 a 4 metros sobre el nivel normal del mar podrían inundar costas y puertos, mientras que en Cuba se prevén 2-3 metros.
Vientos huracanados (superiores a 119 km/h) azotarán Jamaica desde el lunes por la noche, derribando árboles, líneas eléctricas y techos.
Respuesta de Emergencia y Voces desde el Terreno
En Jamaica, el primer ministro Andrew Holness declaró estado de emergencia y ordenó evacuaciones masivas en áreas costeras y montañosas. "Busquen refugio ahora; esto no es un simulacro", urgió en un mensaje televisado, mientras refugios improvisados en escuelas y iglesias se llenan de familias aterrorizadas.
La Oficina de Gestión de Desastres del país estima que hasta 500 mil personas podrían verse afectadas directamente.Haití, aún recuperándose de tormentas previas, activó su Sistema Nacional de Protección Civil, con ayuda internacional en camino de la ONU y EU. En República Dominicana, el Centro de Operaciones de Emergencias reporta cortes de energía en el sur y despliegue de 5.000 militares para rescates.
Cuba, por su parte, movilizó al Estado Mayor de la Defensa Civil en el oriente, con evacuaciones preventivas en Guantánamo y Santiago de Cuba. "Estamos preparados para lo peor, pero la naturaleza no perdona", declaró el presidente Miguel Díaz-Canel en un tuit, recordando el devastador paso del huracán Matthew en 2016.
La Secretaría de Relaciones Exteriores de México emitió alertas para sus connacionales en la región, proporcionando números de emergencia como el de la embajada en Jamaica (+1 876 832 8711).
En redes sociales, el pánico y la solidaridad se entremezclan. Usuarios en X (antes Twitter) comparten imágenes satelitales y videos de evacuaciones, con hashtags como #HuracánMelissa y #AlertaCaribe trending en el Caribe. "Melissa es un monstruo; rezo por Jamaica", tuiteó un residente cubano desde Pinar del Río. En Facebook, grupos de expatriados caribeños en EU organizan donaciones para víctimas.
Contexto Climático y Lecciones Pendientes
Este huracán llega en una temporada hiperactiva, impulsada por aguas cálidas del Atlántico –29°C en la superficie– y fenómenos como La Niña, que favorecen la formación de tormentas intensas.
Expertos de Yale Climate Connections destacan la "rápida intensificación" de Melissa como ejemplo de cómo el cambio climático amplifica estos eventos, con tormentas que ganan fuerza en horas en lugar de días.
Mientras el Caribe se atrinchera, el mundo observa. El NHC emitirá su próximo boletín a las 11:00 p.m. ET. Para actualizaciones en vivo, consulte el mapa interactivo del New York Times o el sitio del NHC. En tiempos de crisis, la preparación salva vidas: si está en la zona, siga las indicaciones locales y evite riesgos innecesarios.