Hernán Cortés regresa de su segundo viaje a España, viene con una numerosa comitiva, y en enero de 1531 se establece en su casona de Cuernavaca, llegaba recién casado con la aristócrata Juana de Zúñiga y de recibir los títulos que le concedió el rey Carlos V, tanto de tierras, como de “Marqués del Valle -sin lo de Oaxaca- así lo asientan documentos oficiales y notariales de la época. Mencionar “de Oaxaca” le resta la distinción que esta villa tenía como Alcaldía Mayor y sede del marquesado, la mayor de las posesiones que lo conformaban, donde nacieron sus hijos, desde donde dirigía sus empresas y salía a la cacería del venado en Miacatlán y Mazatepec, o a sus posesiones agrícolas como Tetecala a supervisar los plantíos de moreras para la futura cría de gusanos de seda; o a Tlaquiltenengo a ver su cría de caballos; o a la Mar del Sur (Oaxaca) donde se instalaba en una choza a inspeccionar la construcción de sus navíos para las expediciones a las Californias que extendieron el territorio de la Nueva España hasta Canadá, y al sur en apoyo a su primo Pizarro para la conquista del Perú.
En los corredores de esa casona, Martín, su hijo, correteaba seguido de niñeras españolas, nodrizas y pajecillos indígenas, era el heredero del título, por las tardes, su madre, la marquesa Juana se hacía acompañar por damas españolas.
La propiedad no tenía lujos, si había 21 tapices en las paredes y 15 cueros repujados y coloreados hechos en Córdoba. Había cuatro pabellones que se acondicionaban para visitas, sillones y tres cofres, uno de ellos de Flandes, 14 alfombras, mesas, comedor con 24 sillas; los utensilios de la cocina eran de cobre, había 61 piezas de plata contando cubiertos y objetos religiosos, todo en la planta baja. La capilla estaba al frente en la esquina del lado sur, y arriba de ella, en el primer piso la recamara principal, la marquesa era muy católica, ahí fecundo a sus hijos. La armería tenía 112 armas entre arcabuces, escopetas, lanzas, ballestas, espadas y rodelas, diez cañones unos de hierro y otros de bronce, armaduras, accesorios navales y militares, herramientas de taller caseras y agrícolas. En el patio frente a la fachada, del lado derecho estaba el polvorín con barriles de pólvora, del lado izquierdo, había un corral con cría de puercos y en la caballeriza había 7 caballos, dos de ellos finos, 17 potros, dos mulas, aparejos y taller de herrador. Atrás hacia la barranca, y al sur había huertas de aguacates, frutales europeos y hortalizas. No era un palacio, menos castillo, era una masía rural con tierras de labor.
Al sur, llegaba hasta la hoy calle de Abasolo; al norte cerraba con calle Salazar; al oriente con la barranca de Amanalco con la maravillosa vista del Tepozteco, de los Volcanes y del amanecer; al frente incluía el hoy Boulevard Juárez, todo bardado con entrada de dos arcos donde inicia la calle de Hidalgo. Las fiestas en esta casa eran más opulentas que en el mismo Palacio Virreinal de Ciudad de México, donde el virrey y la Real Audiencia eran asalariados. Cortés era ya un acaudalado empresario y máxima autoridad autónoma en su marquesado.
Por envidias, celos, desacuerdos e intrigas, sus enemigos coludidos con la Audiencia, le fincaron un juicio. En enero de 1540 viaja a España para defenderse, lleva sus hijos Martín y Luis, deja en su casa de Cuernavaca a su esposa e hijas aun niñas. Allá le prohíben regresar a Nueva España hasta terminar el juicio que nunca concluyó porque muere en 1547 sin ver sus hijas ya jóvenes.
En esa casona Martín, segundo Marqués del Valle, fraguó con encomenderos inconformes, el primer intento de independencia de Nueva España, se descubre y le incautan el marquesado, se le destierra a España, años después lo indultan y recobra sus propiedades, pero sus cómplices fueron ejecutados en la Plaza Mayor de Ciudad de México.
La casona, también fue habitada por el tercer Maques del Valle, nieto del conquistador y la ocupa hasta 1629, quedando en abandono fue usada como herrería, curtiduría, corral y taller de textiles. Más de cien años después, en 1747 se da la primera restauración, se acondicionó para sede de la alcaldía y residencia del alcalde, es cuando se le empieza a llamar “palacio”. También fue Real Cárcel a partir de 1750. En la Guerra de Independencia fue cuartel de los realistas, en 1815 estuvo ahí prisionero José María Morelos rumbo a su fusilamiento,
En 1824 pasa a ser propiedad del recién formado Estado de México, y este lo sede al Ayuntamiento de Cuernavaca.
Ahí, en 1834, se firma el “Plan de Cuernavaca” en apoyo de Antonio López de Santa Anna. Y ahí mismo en 1855 Juan Álvarez presidente de México, firma su “Manifiesto a la Nación” que desconoce a Santa Anna como mandatario y este termina por huir del país, el edificio era sede del gobierno de la República y Cuernavaca su capital por dos meses.
En 1866 el Ayuntamiento lo regaló a Maximiliano, y este ordena su restauración, pero al saber que los herederos de Cortés tenían derechos y los reclamaban, decidió no aceptarlo, usándolo solo como oficinas y opta por aceptar el Jardín Borda como su segunda casa.
A la creación del Estado de Morelos en 1869, el edificio fue la razón de más peso para que Cuernavaca fuera la capital, y el ayuntamiento lo presta para sede del gobierno del estado.
El primero de enero de 1900, para conmemorar el nuevo siglo, se le agrega el torreón con reloj
En 1930 el embajador Morrow pagó, por mediación del platero Guillermo Spratling a su representado Diego Rivera para que pintara los murales, era gobernador Carlos Lavín Aranda.
En 1946 el gobernador Castillo López mandó demoler y rellenar la parte sur destinada a prisión, y en su lugar hizo construir la Plaza Morelos con la estatua colosal del héroe.
En 1968 lo desocupa el gobierno del estado y por decreto se destina a museo. En el ‘71 el Ayuntamiento lo facilita al INAH incluyendo la Plaza Morelos (plateros) y el Jardín Pacheco frente al edificio. Desde 1974 esa casona alberga al “Museo Cuauhnáhuac”.
¡Hasta la próxima!
Por: Carlos Lavín Figueroa / carlos_lavin_mx@yahoo.com.mx