Un equipo de investigadores del Instituto de Investigaciones del Acuario de la Bahía de Monterrey (MBARI) logró captar en video a un extraño pez de cabeza transparente.
El avistamiento ocurrió a unos 600 metros de profundidad, a 90 kilómetros de las costas de California, en el océano Pacífico.
Para lograr el registro, los científicos utilizaron el vehículo submarino de control remoto Ventana Ricketts, equipado con cámaras de alta resolución 4K.
Solo 11 avistamientos en cuatro décadas
La aparición del pez barreleye (Macropinna microstoma) es un acontecimiento extremadamente raro para la comunidad científica marina.
En casi 40 años de exploraciones continuas en las profundidades marinas, los expertos del MBARI solo han visto a este ejemplar en 11 ocasiones.
El antecedente más reciente documentado por la institución ocurrió en el año 2021, lo que confirma la dificultad de hallar a esta criatura.
¿Por qué tiene la cabeza transparente?
La característica más impactante de esta especie es un domo transparente y lleno de líquido que cubre toda la parte superior de su cabeza.
A través de esta cubierta protectora se observan sus enormes ojos tubulares de color verde brillante, los cuales tienen la capacidad de girar sobre su propio eje.
Esta adaptación evolutiva le permite rastrear las siluetas de sus presas desde abajo y evitar el deslumbrarse con la débil luz solar que llega a la profundidad.
La vida en la zona crepuscular
El Macropinna microstoma habita en la zona mesopelágica o zona crepuscular, un sector donde la luz del sol penetra de forma casi imperceptible.
Su dieta está conformada principalmente por zooplancton y pequeños crustáceos que logra arrebatar a los tentáculos de otros animales gelatinosos como los sifonóforos.
Los científicos lograron monitorear y estudiar su comportamiento en libertad durante más de 20 minutos sin alterar su entorno ni capturarlo.
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