¿Te pierdes cada vez que alguien habla de la NFL? No te preocupes, aquí tienes una guía sencilla y precisa para entender cómo se juega el futbol americano y no quedarte fuera de la conversación.
El campo de juego
- Dimensiones oficiales: mide 100 yardas de largo (91,44 metros) y 53 1/3 yardas de ancho (48,76 metros).
- A cada extremo se añaden 10 yardas de zona de anotación.
- El campo está marcado cada 5 yardas con líneas y cada 10 yardas con números grandes que indican la distancia hacia la zona de anotación.
Duración del partido
- El tiempo oficial es de 60 minutos, dividido en 4 cuartos de 15 minutos.
- En realidad, un partido dura entre 3 y 3.5 horas, por pausas en el reloj, castigos, revisiones y tiempos fuera.
- En el descanso de medio tiempo hay 15 minutos de pausa. En el Super Bowl, el show de medio tiempo se extiende a unos 30 minutos.
- Los equipos cambian de lado del campo al inicio del 2.º y 4.º cuarto.
Cómo inicia un partido
- El inicio se define con un volado (cara o cruz).
- El equipo que patea lo hace desde su propia yarda 35 (kickoff).
- El equipo receptor puede:
- Touchback: si el balón llega a la zona de anotación y el jugador se arrodilla o no lo devuelve, la ofensiva empieza en la yarda 25.
- Regresar la patada: correr con el balón lo más lejos posible desde la zona de recepción.
Ofensiva y defensiva
En el campo siempre hay 22 jugadores:
- 11 ofensivos: buscan avanzar y anotar.
- 11 defensivos: intentan detenerlos.
- La ofensiva tiene 4 oportunidades (downs) para avanzar 10 yardas.
- Si lo logran, ganan otras 4 oportunidades.
- Si no, el balón pasa al rival, normalmente con una patada de despeje (punt).
Formas de anotar puntos
- Touchdown (6 puntos): cuando un jugador entra con el balón en la zona de anotación o lo atrapa dentro de ella.Después, el equipo puede:
- Patear entre los postes = 1 punto extra.
- Intentar una jugada desde la yarda 2 = 2 puntos extra (conversión).
- Gol de campo (3 puntos): cuando no logran touchdown, pero el pateador intenta meter el balón entre los postes desde cualquier punto del campo.
- Safety (2 puntos): cuando la defensa derriba al rival con el balón dentro de su propia zona de anotación.
Jugadas clave y errores
- Intercepción: la defensa atrapa un pase que lanzó el quarterback.
- Fumble (balón suelto): el jugador ofensivo pierde el balón (se le cae o se lo quitan) y cualquiera puede recuperarlo.
- Castigos: se sancionan con pérdida de yardas; por ejemplo, sujetar al rival (holding) o iniciar antes de tiempo (false start).
¿Y si terminan empatados?
- En temporada regular hay un tiempo extra de 10 minutos. El primero que anote touchdown o safety gana. Si el primero en tener el balón anota solo un gol de campo, el rival recibe otra oportunidad. Si al final del tiempo siguen empatados, el partido termina en empate.
- En playoffs y Super Bowl, los tiempos extra son de 15 minutos completos y se juegan hasta que alguien gane (no puede haber empate).
En resumen
- Avanzar 10 yardas en 4 intentos = seguir con la ofensiva.
- Llegar a la zona de anotación = touchdown (6 puntos).
- Patear entre los postes = gol de campo (3 puntos).
- El partido puede extenderse por pausas, castigos y revisiones, pero siempre gana el que más puntos sume.
Con esta guía ya puedes entender lo que ocurre en el campo y hasta explicar las reglas básicas a tus amigos en la próxima reunión de NFL.