Los Ángeles. — El SoFi Stadium de Inglewood (California) vivió su bautismo mundialista con una noche para el recuerdo. Estados Unidos, bajo las órdenes de Mauricio Pochettino, arrasó a Paraguay por 4-1 en el estreno de ambos equipos en la Copa Mundial FIFA 2026. Fue una clase magistral de futbol ofensivo, posesión dominante y efectividad que ilusiona a la afición local y pone al equipo de los anfitriones como serio candidato a liderar el Grupo D.
El partido, que cerró la triple ceremonia inaugural del torneo (tras México y Canadá), se disputó ante un estadio que se fue llenando progresivamente hasta alcanzar su capacidad.
La previa incluyó un show multicultural con Katy Perry, Lisa (BLACKPINK), Anitta, Rema y Future, pero una vez silbó el árbitro neerlandés Danny Makkelie, todo fue fútbol puro… y muy estadounidense.Los goles: minuto a minuto de la paliza
- 7’ – Autogol de Damián Bobadilla (1-0): El mediocampista paraguayo, en un intento fallido por anticiparse a un centro de Christian Pulisic, desvió el balón hacia su propia portería. Un golpe duro para la Albirroja que ya empezaba cuesta arriba.
- 31’ – Folarin Balogun (2-0): El delantero del Mónaco (o su club actual) definió con frialdad tras una jugada colectiva bien elaborada. Balogun ya avisaba que sería la figura de la noche.
- 45’+5’ – Folarin Balogun (3-0): Antes del descanso, el goleador estadounidense volvió a marcar, esta vez con zurda, para cerrar una primera mitad casi perfecta. Doblete antes del entretiempo.
- 73’ – Maurício (3-1): El brasileño nacionalizado paraguayo (figura en los amistosos previos) recortó distancias con un buen remate tras una jugada de Julio Enciso. Fue el único momento de respiro para Gustavo Alfaro y su equipo.
- (Gol de Giovanni Reyna): El mediocampista del Borussia Mönchengladbach completó la goleada con su tanto, demostrando que su regreso a la titularidad o su impacto como revulsivo sigue siendo clave para Pochettino.
Resultado final: Estados Unidos 4 – 1 Paraguay.Dominio total de los locales: estadísticas que hablanEstados Unidos controló el partido de principio a fin:
- Posesión: 63% USA – 37% Paraguay
- Tiros a puerta: clara superioridad local
- Pases completados: más de 450 con alto porcentaje de precisión
- xG (goles esperados): ventaja significativa para los norteamericanos
La selección de Pochettino jugó con verticalidad, transiciones rápidas y una presión alta que ahogó a la defensa paraguaya, una de las más sólidas de Sudamérica en el ciclo de Alfaro (solo 10 goles recibidos en 18 partidos previos).
Alineaciones y figuras
Estados Unidos (formación base cercana a 4-2-3-1 o similar):
Freese; Freeman, Richards, Ream, Dest; McKennie, Adams; Tillman, Pulisic, Reyna/Balogun.
Destacados: Folarin Balogun (doble gol y constante amenaza), Giovanni Reyna (gol y desequilibrio), Christian Pulisic (asistencia clave en el primer gol) y Malik Tillman (gran volumen de juego).
Paraguay (4-4-2):
Gill; Cáceres, Gómez, Alderete, Alonso; Cubas, Bobadilla, Almirón; Sanabria, Enciso.
Destacados: Maurício (gol de honor y buen rendimiento tras ingresar), Julio Enciso (creatividad aislada). Damián Bobadilla lamentablemente se convirtió en protagonista por el autogol y fue sustituido temprano.
Contexto: Paraguay regresa tras 16 años y EE.UU. quiere más
Paraguay volvía a un Mundial después de 16 años (su última participación fue en Sudáfrica 2010, donde alcanzó los cuartos de final). Llegaban con ilusión tras una sólida eliminatoria sudamericana y un 4-0 de preparación ante Nicaragua. Sin embargo, la realidad del SoFi Stadium fue otra.
Estados Unidos, por su parte, llega como co-anfitrión con la presión (y la motivación) de rendir en casa. Pochettino, en su primer gran torneo con la USMNT, mostró un equipo moderno, diverso (reflejo de la sociedad estadounidense) y con hambre de goles. El amistoso previo de noviembre 2025 (victoria 2-1 con goles de Reyna y Balogun) sirvió como advertencia de lo que podía venir.
Reacciones y lo que viene
En redes sociales y medios internacionales, el resultado se describió como “la primera goleada del Mundial 2026”, “auténtica paliza” y “clase de futbol de los anfitriones”. La afición estadounidense celebra un debut soñado, mientras que en Paraguay se respira decepción y la necesidad de reaccionar rápido.
Grupo D actualizado (después de la jornada 1):
Estados Unidos lidera con 3 puntos y +3 de diferencia de goles. Paraguay tiene 0 puntos.
Próximos partidos del grupo: Australia vs Turquía (próxima jornada). Estados Unidos tiene el impulso perfecto para seguir sumando puntos ante rivales accesibles. Paraguay, dirigido por Alfaro, deberá recomponerse mental y tácticamente para no quedar eliminado prematuramente.
Una noche histórica para el fútbol estadounidense
Más allá del resultado, este 4-1 marca un antes y un después simbólico. El SoFi Stadium, con su ambiente vibrante y el respaldo de una multitud que creció a lo largo de la noche, demostró que el fútbol en Estados Unidos ya no es solo promesa: es realidad competitiva.
Folarin Balogun se llevó los reflectores con su doblete, pero todo el equipo de Pochettino brilló. Giovanni Reyna aportó calidad y el autogol de Bobadilla fue el golpe inicial que Paraguay nunca pudo superar.
¿El veredicto?
Una exhibición de los locales que ilusiona a todo un país y pone el listón alto para lo que resta del Grupo D y el camino hacia los octavos de final.
Estados Unidos 4-1 Paraguay
Goles: Bobadilla (pp) 7’, Balogun 31’ y 45’+5’, Reyna; Maurício 73’.
Estadio: SoFi Stadium, Los Ángeles.
Árbitro: Danny Makkelie (Países Bajos).
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