La misión de traer el artículo histórico a México, parecía imposible así lo había destacado el presidente Andres Manuel López Obrador, pero ¿de qué pieza histórica hablamos?. Del famoso penacho de Moctezuma el cual data del siglo XVI y que fue elaborado con plumas de cuatro especies de aves, así como con más de mil 500 laminillas de metal, originalmente de oro. Esta misión se le fue encargada a la historiadora Beatriz Gutiérrez Müller que se encuentra en Austria, tratando de traer a México el penacho de Moctezuma.
Müller se reunió con el presidente de Austria, Alexander Van der Bellen, en medio de una gira por Europa con la intención de obtener piezas históricas y arqueológicas de México para ser exhibidas en nuestro país el año que viene
Le recomendé que insistiera en el penacho de Moctezuma, aunque se trata de una misión casi imposible, dado que se lo han apropiado por completo, al extremo de que ni a Maximiliano de Habsburgo se lo prestaron cuando nos invadieron e impusieron al llamado Segundo Imperio Mexicano.
— Andrés Manuel (@lopezobrador_) October 12, 2020
Ya han sido varios los presidentes de México que han solicitado su regreso, pero ninguno ha tenido éxito en esta cruzada. Este simbolo histórico actualmente se encuentra expuesto en el Museo de Etnología de Viena, por eso Beatriz Gutiérrez Müller que insiste al Gobierno de Austria para que preste el penacho con motivo del Bicentenario de la Independencia de México. Pero, ¿Cómo terminó el penacho en Europa?.
A lo largo de la historia se ha asegurado que el penacho exhibido en Austria perteneció al tlatoani Moctezuma Xocoyotzin (1466-1520). Y de acuerdo con Instituto de investigaciones Históricas de la UNAM, el 10 julio de 1519, la Junta de Regimiento de la Villa Rica de la Vera Cruz envió por vía marítima una carta dirigida a la reina Doña Juana y a su hijo, el emperador Carlos. En este mismo navío también se llevaron "el oro, plata, piedras y plumajes que se 'ha habido' en estas partes nuevamente descubiertas". Fue así como varios objetos mesoamericanos comenzarían una larga vida fuera de su continente de origen como un intercambio cultural entre América y Europa.
"Por muchos años se creyó que el penacho de Moctezuma había viajado en este navío, sin embargo, hasta la fecha no se tiene certeza de cómo llegó a Europa", señala el Instituto.
Otra versión afirma que Moctezuma se lo habría regalado a Hernán Cortés cuando tenían relaciones cordiales e intentaban establecer un lazo de respeto antes de la Conquista. Cortés se lo envió al rey Carlos I de España, el monarca era miembro de la familia Habsburgo, proveniente de Austria, lo que podría ser un factor importante para que el objeto se encuentre en ese país. "A finales del siglo XVII, el penacho se identificó como un sombrero morisco y no fue sino hasta el siglo XIX, en que se le adjudicó un origen indígena mexicano. A partir de este momento surge el interés por parte de los europeos por vincularlo a Moctezuma y desde luego a Cortés", detalló el Instituto de investigaciones Históricas.
En 1908 en el Congreso Internacional de Americanistas, realizado en Viena. Fue identificado como una "corona de plumas", versión posteriormente desechada tras comprobar en los códices mexicanos que los gobernantes mesoamericanos no utilizaban coronas y penachos, sino otro tipos de tocados como signo de autoridad, entre ellos la diadema Xiuhuitzolli.
Aunque se hicieron todos los esfuerzos por traerlo a México, el museo de Viena se negó, argumentando: "que el penacho es demasiado frágil y cualquier vibración lo destruiría, Brussel comentó que el penacho está formado principalmente por material orgánico y cualquier vibración en el aire o la carretera lo destruiría".