El Consultorio de Miguel 119: Dolor de Rodilla y dolor en crecimiento de niños
Dolor de Rodilla y Dolores de Crecimiento en Niños: Causas, Manejo y Cuándo Consultar al Especialista
El dolor, ya sea en las rodillas de un adulto o en las piernas de un niño en crecimiento, puede generar preocupación y afectar la calidad de vida. Entender sus causas y saber cuándo buscar ayuda profesional es fundamental. En una entrevista con el Dr. Víctor Manuel García Catalán, médico cirujano especialista en dolor, exploramos estos dos temas comunes.
Dolor de Rodilla en Adultos: Más Allá del Desgaste
El dolor de rodilla es una molestia frecuente, y aunque a menudo pensamos que es un problema aislado, el Dr. García Catalán señala que casi siempre está acompañado de alteraciones en otras partes, como la musculatura, que influyen en la estabilidad de la rodilla.
La causa principal de dolor de rodilla, especialmente con el paso de los años, es el desgaste del cartílago en la articulación. Este tipo de dolor suele notarse de manera crucial alrededor de los 60 años, y aunque afecta a hombres y mujeres, es más frecuente en mujeres.
¿Los "Crujidos" o Sonidos de la Rodilla son Preocupantes?
Escuchar que la rodilla "truena" o hace ruidos no es tan delicado en personas jóvenes (20-30 años), donde suele ser un reacomodamiento normal de las estructuras internas. Sin embargo, en personas de edad más avanzada, un crujido característico, a veces descrito como una sensación de "arenilla" dentro de la rodilla, sí puede ser un indicio de desgaste. La valoración por un especialista es super importante para diferenciar la causa.
Factores que Influyen en el Dolor de Rodilla:
- Sobrepeso y Obesidad: Cada kilogramo extra dificulta el manejo del dolor de rodilla. Un control adecuado del peso mejora significativamente el éxito en el manejo del dolor.
- Actividad Física Intensa o en Exceso: Deportes de impacto pueden generar desgaste y lesiones en los cartílagos. Aunque siempre se favorece la actividad física, la clave está en la intensidad personalizada para cada paciente, especialmente si ya hay desgaste.
- Movimientos a Evitar con Desgaste: El Dr. García Catalán prohíbe estrictamente ponerse de rodillas cuando ya existe desgaste. También desaconseja un poco subir y bajar escalones, ya que genera mucha incomodidad y dolor.
- Calzado Inadecuado: El calzado es bien importante porque influye en la higiene postural y la estabilidad de toda la estructura ósea (pie, rodilla, cadera, columna). Un mal calzado puede generar malos vicios posturales. Usar un buen calzado implica buscar comodidad, no solo marca o moda. Desgaste irregular en el calzado puede indicar una mala posición al pisar. Consultar a un especialista en calzado puede ser útil.
¿Cuándo Dejar de Automedicarse y Consultar al Especialista?
El momento adecuado para buscar ayuda extra es cuando su medicamento habitual para el dolor no está funcionando o se queda corto para controlarlo. La automedicación o el uso de remedios caseros pueden retrasar el diagnóstico y el tratamiento correctos.
Existen diversas terapias y opciones de tratamiento para el dolor crónico de rodilla cuando los medicamentos habituales no son suficientes. El objetivo es a menudo utilizar la menor cantidad de medicamento posible para evitar la polifarmacia. Algunas opciones incluyen infiltraciones, fisioterapia y suplementos. La prevención del desgaste también puede implicar estos tratamientos complementados con ejercicio.
Dolores de Crecimiento en Niños: Una Etapa Común
Los "dolores de crecimiento" son muy comunes en niños, sobre todo en aquellos que probablemente serán altos. Se asocian al momento en que un hueso largo se está estirando rápidamente, generando incomodidad.
La edad más común donde se manifiesta este tipo de dolor es entre los 6, 8 y 9 años, coincidiendo con lo que se conoce como el "estirón". Existe otro crecimiento importante después de los 12 años, pero menos asociado a dolor.
Las partes del cuerpo donde más se presentan estos dolores son las piernas, especialmente debajo de la rodilla. También pueden ocurrir en los brazos.
¿Por qué Duelen Más en la Noche?
Estos dolores suelen presentarse más en la noche, lo que el Dr. García Catalán asocia a la acumulación de todas las actividades del día y a que el niño, al relajarse, se da cuenta del dolor.
Factores que Influyen en los Dolores de Crecimiento:
- Higiene del Sueño: Cuidar el sueño del niño influye en su crecimiento.
- Alimentación: Una alimentación adecuada, rica en frutas, verduras y con porciones de carne moderadas, es importante. Complementos como el calcio, vitaminas y hierro son vitales para la correcta formación ósea.
- Deporte y Actividad Física: Las actividades físicas pueden repercutir en estos dolores, pero también promover que el niño las siga haciendo puede ayudar a remitirlos.
¿Cuándo Preocuparse? Señales de Alarma:
Si bien los dolores de crecimiento suelen remitir solos o con medidas sencillas como masajes, hay señales que indican que podría no ser solo un dolor de crecimiento:
- Que el dolor perdure por mucho tiempo, varios meses (dolor crónico).
- Presencia de síntomas asociados como bajada de peso, fiebre sin causa aparente, pérdida de apetito o cualquier alteración neurológica.
Ante estos síntomas, es fundamental acudir de inmediato a valoración médica para descartar otras condiciones.
Mitos sobre los Dolores de Crecimiento:
El mito más común es que el dolor "durará para siempre". La realidad es que son dolores de una etapa, que no son permanentes.
La Importancia de la Valoración Especializada
Tanto para el dolor de rodilla en adultos como para los dolores en niños, la valoración y el diagnóstico correcto por parte de un especialista son cruciales. Investigar la causa exacta del dolor permite determinar el tratamiento más adecuado y buscar una solución.
Evitar la espera y la automedicación, y acudir a tiempo con un especialista, es clave para un manejo eficaz y para prevenir complicaciones.
Si experimentas dolor de rodilla o tu hijo presenta dolores óseos frecuentes o preocupantes, considera buscar la opinión de un especialista. La Clínica del Dolor ofrece atención especializada y puedes contactarlos al 777 2022 861. Se encuentran en Vicente Guerrero número 1608, Colonia Lomas de Cortés, antes de llegar a Paseo del Conquistador. Ofrecen un 50% de descuento en la primera consulta de valoración. Su horario de atención es de lunes a viernes de 9 am a 6 pm y sábados de 9 am a 2 pm.