Día Mundial contra el Cáncer de Mama: síntomas y cómo detectarlo a tiempo
Este lunes 19 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Mama, una fecha para promover la detección temprana, el diagnóstico oportuno y el acceso a tratamientos adecuados.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2024 se registraron aproximadamente 2.4 millones de nuevos casos en mujeres y 694 mil fallecimientos en todo el mundo.
¿Por qué se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer de Mama?
La jornada busca informar sobre los factores de riesgo, las señales de alerta y las alternativas para detectar y tratar la enfermedad. También visibiliza las dificultades que enfrentan las pacientes para acceder a estudios, atención especializada y apoyo emocional.
El listón rosa es uno de los principales símbolos de estas campañas y representa la solidaridad con las pacientes, las sobrevivientes y quienes han fallecido por esta causa.
El llamado a la prevención y a las revisiones médicas se mantiene durante todo el año, no solo en octubre.
¿Qué tan frecuente es el cáncer de mama?
El cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente entre las mujeres. Se desarrolla cuando las células de la mama comienzan a multiplicarse de forma anormal y, sin tratamiento, pueden extenderse a otros tejidos u órganos.
Aunque afecta principalmente a las mujeres, también puede presentarse en hombres. La OMS estima que entre 0.5 y 1 por ciento de los casos corresponde a la población masculina.
No tener antecedentes familiares tampoco elimina el riesgo, por lo que es importante conocer los cambios en las mamas y buscar atención médica ante cualquier alteración.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
En sus primeras etapas, la enfermedad puede no causar molestias. Entre las principales señales de alerta se encuentran:
- Bultos o engrosamientos: bolitas en la mama o cerca de la axila, incluso sin dolor.
- Cambios de tamaño o forma: diferencias recientes en la apariencia de los senos.
- Alteraciones en la piel: hundimientos, enrojecimiento o engrosamiento.
- Cambios en el pezón: retracción reciente o secreción anormal, especialmente si contiene sangre.
- Alteraciones en la areola: cambios visibles alrededor del pezón.
Estos síntomas no significan necesariamente que exista cáncer, pero requieren una valoración médica. No es necesario esperar a sentir dolor para solicitar una revisión.
¿Cómo detectar el cáncer de mama a tiempo?
La mastografía permite identificar alteraciones que podrían no ser perceptibles mediante una exploración física. En México, la Secretaría de Salud recomienda realizarla anualmente a partir de los 40 años, aunque la edad y la frecuencia pueden variar según los antecedentes y las indicaciones médicas.
La autoexploración también puede ayudar a reconocer cambios en las mamas, pero no sustituye la mastografía ni la evaluación profesional.
Ante un bulto, secreción inusual o cualquier modificación reciente, se recomienda acudir a una unidad de salud. Si existen síntomas o factores de riesgo, el personal médico puede indicar estudios antes de la edad habitual de tamizaje.
¿Cómo hacerte una exploración de mama en casa?
La autoexploración mensual ayuda a identificar cambios en las mamas, pero no sustituye la mastografía ni las revisiones médicas.
- 1. Obsérvate frente al espejo. Revisa con los brazos abajo y levantados si hay cambios de tamaño, forma, hundimientos o enrojecimiento.
- 2. Revisa los pezones. Identifica retracciones, cambios en la areola o secreciones inusuales, especialmente si contienen sangre.
- 3. Palpa las mamas. Acostada o durante el baño, utiliza las yemas de tres dedos para recorrer cada seno con movimientos circulares y presión suave y moderada para revisar distintas profundidades del tejido.
- 4. No olvides las axilas. Revisa toda la mama, sus bordes y la zona cercana a las axilas para detectar bultos o engrosamientos.
- 5. Busca atención médica. Si notas cualquier cambio reciente, consulta a un profesional, incluso si no hay dolor.
La autoexploración no confirma ni descarta el cáncer; ayuda a reconocer cambios y buscar atención oportuna.
¿Qué tratamientos existen contra el cáncer de mama?
El tratamiento depende del tipo de tumor, sus características y la etapa en que se detecta. Entre las opciones se encuentran:
- Cirugía.
- Radioterapia.
- Quimioterapia.
- Hormonoterapia.
- Medicamentos dirigidos e inmunoterapia en determinados casos.
Los especialistas determinan el tratamiento adecuado para cada paciente. El acompañamiento psicológico, familiar y social también puede contribuir a afrontar los cambios asociados con la enfermedad.
La OMS busca reducir las muertes por cáncer de mama
En 2021, la OMS puso en marcha la Iniciativa Mundial contra el Cáncer de Mama, con la meta de reducir la mortalidad mundial por esta enfermedad en 2.5 por ciento anual.
Según el organismo, alcanzar ese objetivo permitiría evitar aproximadamente 2.5 millones de muertes para 2040. La estrategia se centra en la detección temprana, el diagnóstico oportuno y la atención integral.
En este 19 de octubre, el llamado es a reconocer las señales de alerta, acudir a revisiones médicas y facilitar el acceso a estudios y tratamientos durante todo el año.
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