Al menos dos buques petroleros bajo sanciones han conseguido acceder a aguas venezolanas en los últimos días, mientras que otros dos —que no se encuentran en la lista de sancionados— se aproximan a la costa caribeña, según datos de seguimiento de tráfico marítimo. Este movimiento ocurre en medio de un bloqueo anunciado por Estados Unidos, que busca restringir el flujo de crudo hacia y desde Venezuela como parte de la presión sobre el presidente Nicolás Maduro.
La medida fue establecida por el gobierno de Estados Unidos a principios de diciembre, ordenando la interdicción de todos los tanqueros sancionados que intenten entrar o salir de puertos venezolanos. La estrategia ha reducido sustancialmente las exportaciones petroleras este mes, dejándolas en aproximadamente la mitad de los niveles registrados en noviembre.
Además, autoridades estadounidenses han incautado dos grandes tanqueros cargados con crudo venezolano y mantienen patrullas en el mar Caribe para hacer cumplir el cerco. La presión generada ha provocado que múltiples armadores cambien de rumbo o eviten las rutas hacia Venezuela.
La llegada reciente de estas embarcaciones —incluidas aquellas bajo sanciones— es interpretada como un esfuerzo de Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) por aumentar su capacidad de almacenamiento flotante y sostener operaciones de venta de petróleo, incluso bajo un contexto de restricciones extremas.
Entre los buques que se acercan se encuentran algunos utilizados para honrar compromisos de pago de deuda con crudo a China, aunque no está claro si Pekín buscará la aprobación de Washington para garantizar esas entregas.
Mientras tanto, PDVSA no ha emitido declaraciones públicas sobre estos ingresos, y el Ministerio del Poder Popular de Petróleo de Venezuela, así como el propio Maduro, han reafirmado su postura de que las exportaciones continuarán a pesar de las sanciones y el cerco naval.