México destaca por su gran biodiversidad, albergando más de mil especies de aves, cientos de mamíferos, reptiles, anfibios y peces, además de numerosos invertebrados. Desafortunadamente, varias de estas especies —muchas de ellas endémicas— han dejado de existir debido a actividades humanas como la destrucción del hábitat, la introducción de especies invasoras y la sobreexplotación.
Ejemplos notables de especies extintas en territorio mexicano
- Carpita del Ameca (Notropis amecae)
Pequeño pez plateado, originario de Jalisco, que desapareció de los ríos donde habitaba por modificaciones en el ecosistema y posiblemente contaminación. - Cachorrito Catarina (Megupsilon aporus)
Pez diminuto, de tamaño similar al anterior, que vivía en aguas claras de Nuevo León. Su extinción se debió a la extracción de agua y especies invasoras. El último ejemplar cautivo murió en 2012. - Caracara de Guadalupe (Caracara lutosa)
Ave rapaz endémica de Isla Guadalupe. La introducción de cabras transformó su hábitat y la caza la extinguió: el último registro data de principios del siglo XX. - Paloma de Socorro (Zenaida graysoni)
Originaria de la Isla Socorro, fue afectada por depredadores introducidos (como gatos) y por la destrucción del hábitat. Aunque se ha creado población en cautiverio, ya no existe en su entorno natural. - Carpintero imperial (Campephilus imperialis)
El mayor pájaro carpintero de México. Aunque oficialmente considerado probablemente extinto, existen reportes locales que sugieren posibles avistamientos, lo que mantiene la duda sobre su permanencia. - Zanate de Lerma (Quiscalus palustris)
Esta ave habitaba los humedales del río Lerma. La sequía y contaminación de su hábitat condujeron a su desaparición alrededor de 1939. - Foca monje del Caribe (Neomonachus tropicalis)
La única foca extinta por causas humanas en la región. Fue cazada intensamente por su grasa y carne. El último registro fue alrededor de 1952 y solo se declaró oficialmente extinta en 1994. - Oso grizzly mexicano (Ursus arctos horribilis)
Subespecie localizada en el norte de México (Sonora, Coahuila). Fue erradicada por la caza y cambios en su ambiente natural.
Otros animales extintos en México incluyen:
- Rata canguro de San Quintín, Ratón de San Pedro Nolasco, Cangrejo de Río de El Potosí, Paíño de Guadalupe, Paloma migratoria, entre otros.
Organizaciones como Greenpeace han resaltado algunos de estos casos como señal emblemática de la pérdida de biodiversidad causada por la actividad humana.
Estas desapariciones no solo representan pérdidas biológicas, sino también culturales y ecológicas, pues muchas especies jugaban roles únicos en sus ecosistemas.